– Был настолько мощный выброс магии, что король приказал поехать мне с несколькими магами – гвардейцами. Но это пустяки. За меч я заплачу одну тысячу золотых. Это предельная цена. А вы создадите с кошкой еще. Ваш знак волшебства очень мощный. Настолько мощный, что я отобрал бы его. – Мявка напряглась и зарычала. Маг как ни в чем не бывало продолжил дальше. – Да только она не захочет.
Кошка буркнула что-то нелицеприятное.
– Куда мне столько, – уже по инерции продолжил я. Маг это почувствовал и предложил в довесок свой меч. Интуиция сразу завопила об опасности. Меч верховного мага сам по себе магическое оружие. И мне с моим вторым уровнем и отсутствием магии к нему лучше не соваться.
Я вежливо поблагодарил и отказался. Маг откровенно усмехнулся и вопросительно посмотрел на меня.
– Продадим, Мявка? – предложил я разделить ответственность. В отличие от меня кошка ничуть не сомневалась.
– Мяу, – утвердительно сказала она.
Я вздохнул и сказал:
– Хорошо.
Маг кивнул.
– Разломанную табуретку я бы то же хотел купить, если вы позволите.
Помня, как извинялся хозяин, давая огромную для повседневной жизни сумму, я понял, что сейчас определится – является ли этот старик честным человеком или он им только хочет казаться. Маг не подмочил свою репутацию:
– Заплачу четыреста золотых.
Я не возражал.
– Из них выйдет примерно четыре жезла, – пояснил маг, – а древесная мелочь пойдет на создание амулетов.
Он провел рукой над разбитой табуреткой и поманил хозяина:
– Много унес?
– Вот, господин, – хозяин ждал вопроса и вытащил из-за пояса щепочку. – Я заплатил за нее пятьдесят семь золотых.
Маг скептически посмотрел на него:
– Кусок стоит больше.
– Я говорил, господин. У меня просто нет больших денег. Господин милосердно согласился.
Маг повернулся ко мне. Я кивнул.
Верховный маг вынес вердикт:
– Сделка законная. Правда, надо бы заплатить пошлину и штраф за ношение меча… – Он скептически посмотрел на меня. – Ладно, пойдем на разовое нарушение законов. В конце концов, вы могли отказаться продать мне артефакты. Засчитаем это в качестве компенсации за грубость моих спутников. Я предлагаю завернуть к меняле, завершить сделку.
Как я понял, в этом мире меняла выполнял не только классические обязанности – обмен денег, но и работал как банк. К одному из них, работающим в организации под называнием «Королевская служба обмена» и, видимо, являвшийся государственным служащим, мы и направились. Гвардейцы, повинуясь молчаливому жесту моего спутника, пошли следом за нами.
