Шевалье нетерпеливо ходил перед отрядом.
– Не очень-то вы торопились, – упрекнул он меня. – Расскажите, что тут произошло.
Он неприязненно посмотрел на графа, который для него оставался врагом.
– Увы, ваша светлость, мы торопились, но идти через Кларию не так просто, как по степи, – ответил я, поклонившись.
От шевалье не укрылись изменения в моих манерах.
– Вы…? – начал он.
– Ваша светлость, – официально заговорил я, – поскольку предыдущий властитель Кларии погиб вчера во время штурма, поданные Кларии просили меня стать их властителем. Я согласился и дал клятву на божественной книге в храме Солнцеликого. Господин Даррг был свидетелем. И прошу принять Кларию в состав Майдорского королевства.
Шевалье оказался в тупике. Он почесал голову, голову подвернувшейся Мявки, сдался и спросил де Стоуна:
– Граф?
Дэмент выглядел так, словно с ним заговорил собственный камзол.
– Граф Курин де Стоун.
Рука майдорца невольно потянулась к эфесу шпаги. Репутация Курина как сторонника герцога Ганвора была известна даже мне.
Граф добавил:
– С сегодняшнего дня – вассал барона Кларии.
– Де Стоун. – Анре окончательно запутался. – Давайте начнем сначала. Ты десятник моего отряда Виктор Дэментьев.
– Да, шевалье.
Анре Дэмент хмуро посмотрел на меня:
– Солнцеликий принял твою клятву?
– Да!
Шевалье посмотрел на Даррга, единственный человек благородного положения из Майдора, который остался в прежнем состоянии.
– Да, – подтвердил тот. В его голосе послышались торжественные нотки. – Бог лично признал клятву нового властителя.
– Так ли это, брат? – с сомнением спросил стоящий рядом с шевалье маг, пожилой, с черной бородой, обсыпанной обильным серебром седины.
– Посмотри, брат, – без всякой задержки ответил Даррг.
Маги положил свои руки на голову своему товарищу и на миг они замерли, закрыв глаза, а когда зашевелились, лицо пожилого также приобрело торжественность. Они поклонились мне и чернобородый заявил, обращаясь к шевалье:
– Ваша светлость, мы, представители гильдии магов, полностью уверены в честности и правдивости слов Виктора Дэмента и рекомендуем предварительно утвердить его в звании барона Кларии.
Анре изуродовал лицо в усмешке и вынул свой богато украшенный драгоценными камнями меч.
– Встаньте на левое колено, Виктор, – велел он и, положив мне на плечо, произнес ритуальную фразу: – являясь старшим представителем короля Майдора в баронстве Клария я торжественно утверждаю в баронстве Виктора Дэмента и беру обязательство просить короля возвести его в бароны потомственно, пока будут жить его потомки.
