– Ты что делаешь? – нарисовалась Лиза – шпион парагвайской разведки.
– Ух ты, – обрадовалась она картофелинам, – вроде бы пирожки хотели напечь, – как бы ненароком проинформировала она меня.
Я улыбнулся этому дипломату женского пола.
– Пирожки, разумеется, но перед этим сделаем жаркое. Или ты собираешься несколько часов голодать? Да и потом на семь человек одних пирожков будет мало. А так представляешь, картофель, морковь, лук, свинина, перемешанные и посыпанные зеленью…
Лиза задумалась, сглотнув. Какое же это зрелище – думающая блондинка. Потом ее лицо разгладилось – она согласилась с моими планами. Предложила:
– Давай помогу.
Я отрицательно покачал головой, хотя душа стремилась покончить с логикой и оставить девушку около себя.
– Лучше затопите печь и поставьте кастрюли со свининой на огонь, ее дольше готовить.
– Ага, – согласилась она и убежала. А я уже без всякой предосторожности выкопал содержимое еще двух кустов. Накопал полное ведро картошки – ртов у нас хватало и кормить людей требовалось сытно, особенно оголодавший женский пол. Отнес девушкам – не самому же мне чистить – и направился в огород пропалывать овощи, и одновременно имея цель принести зелень и собрать огурцы. За час прополол весь лук и часть салата, набрал полную корзину огурцов – еще больше осталось, – нарвал укропа, сельдерея, салата, зеленого лука и с чувством исполненного долга направился домой.
Жаркое уже доходило, пахло нестерпимо вкусно. Мужики, не выдержав пытки запахами, проснулись, поднялись и вместе с девчонками глотали слюну. А ко мне в огород не явились, лентяи! До завтрака успели бы вдвоем хотя бы одну грядку прополоть. Выглянул во двор. Герасим сидел на цепи, значит, превратился в собаку. Бедняга сам снимал ошейник, когда становился разумным и одевал, чувствуя приближение утра и собачьей безмозглой поры. И то – солнце уже оторвалось от горизонта, становилось все теплее.
Зелень была встречена на ура. Девчонки нарезали листья салата и огурцы в отдельные глубокие тарелки, покрошили зелень в приготовленное жаркое и мы сели завтракать, получив солидную порцию жаркого. Две кастрюли картофеля с мясом позволяли не экономить на еде. Кости от жаркого Света отнесла Герасиму. Поскольку он вошел в состав разумных, добавила, с общего согласия, не скупясь, сырого мяса. Пусть отъедается. Благо, существо небесполезное, охотник на нежить, хоть и напугал девчонок ночью.
За завтраком обговорили сегодняшние дела. Девчонки окрепли. По крайней мере, их не шатало из стороны в сторону и они не падали в обморок при каждом удобном случае. Даже Лиза сегодня цвела здоровым румянцем, что вызвало со стороны Марины язвительное замечание, мол, как хорошо спать с мужиком. Всем бы так. Завидует. Похоже, хватит мне стоять на страже целомудрия. Пусть девочки и мальчики сами разбираются во взаимных отношениях. У нас не монастырь, а я не настоятель.
