– Хотело, – согласился я, – потому вы не очень-то здесь резвитесь, и без меня за линию периметра не выходите. Иначе придется молиться за вас за упокой. Лиза, к тебе это тоже относится, не надейся на свою магию.
Девчонки, напуганные нападением, стали послушными и тихими, покорно шагающими рядом со мной. Впрочем, парни также не рвались показывать свой героизм. Совершенно беззащитные перед нежитью, за пределами периметра они могли надеяться только на меня.
Сообща решили, что для первой общественной рыбалки будет достаточно. Доставили рыбу и снасти во двор, мы с Сашей взяли суррогат холодного оружия и отправились на охоту. Сергей, сидевший перед грудой рыбы, крикнул в спину, чтобы не поминали лихом. Мол, умру в битве с рыбой, но коммуну не опозорю, ножичек не сломаю.
И вот мы в лесу. Я старался не отпускать брата далеко, постоянно зондируя окрестности на предмет нежити. Пока все было тихо. Набили два десятка птичек, глухаря и еще несколько каких-то крупных птиц. Я сумел подбить зайца, а брат – ловким броском копья – небольшого оленя. После этого решили, что добычи хватит. Полученного мяса хватит и на приготовление роскошного ужина, и немного – на копчение. Брат взвалил оленя на плечо, а я подхватил мешок с остальной добычей, и мы отправились домой.
Шагов за тридцать-сорок до дома на нас опрокинулась волна запахов. Судя по ним, Серега и девчонки старательно работали. Копченная рыба пахла так, что рот наполнился слюной, а желудки судорожно сжались. После роскошного обеда прошло не меньше четырех-пяти часов и принятая пища была переварена.
Находившийся во дворе Сергей нас обрадовался.
– Вот кто будет у нас дочищать рыбу, – сообщил он, дружески подмигивая. Угроза была шутливая, он заканчивал работу, в последнем мешке было по виду с десяток рыб, не больше.
Саша судорожно вздохнул:
– Готов на что угодно, только накормите копченой рыбой.
– Ешьте, – разрешил Сергей, – мы уже набузгались, первая партия оказалось полностью съеденной, от второй осталась половина, девчонки третью готовят.
Хлопотавшая около коптильни Света без долгих разговоров протянула по рыбе. Теплая, ароматно пахнущая, она словно растворилась у меня во рту. Пришлось повторить. Силой воли отказавшись еще от третьей, пошел обрабатывать птицу и дичь.
С едой вроде бы все было хорошо. Беспокоило только почти полное отсутствие муки. И круп. Соль и сахарный песок были на пределе. Собственно, у нас кроме картофеля и овощей из растительной пищи больше ничего не было. И хотя огородных даров хватит надолго, но без хлеба и соли придется тяжело. Посудачили с Сергеем, оставшись наедине, но ни к чему не пришли.
