Когда дверь кареты резко распахнулась, и перепуганных эльв грубо вытащили наружу, из всего отряда в живых оставался лишь Огненный князь. Окровавленный он стоял на коленях удерживаемый несколькими Лордами-воинами.
- Раэль! - не сдержавшись, воскликнула Аннаэль, чувствуя, как текут по щекам горячие слезы отчаяния.
Огненный князь с трудом приподнял разбитую голову, и эльва увидела полный тоски и сожаления взгляд янтарных глаз.
- Прощай, Солнечная княжна! - на дивном наречии произнес Раэль и один из удерживающих его Лордов-воинов отступил назад, чтобы одним точным ударом снести князю голову.
Аннаэль завыла-закричала, забившись в крепких руках людей, а рядом так же дико и отчаянно кричала, вырываясь, тетушка Нуара.
Лорды-воины, посмеиваясь, перекидывались промеж собой шуточками, попутно обыскивая тела поверженных в неравном бою эльвов.
Аннаэль же все никак не могла отвести взгляд от неподвижно лежащего тела мужа и с трудом осознавала происходящее.
- Что, нелюдь, никак я убил твоего дружка? - издевательски поинтересовался подошедший к ней Лорд-воин. - Знаешь, сегодня я весьма великодушен, так что разрешу тебе с ним попрощаться.
С этими словами он вальяжной походкой направился к обезглавленному телу Огненного князя и, намотав на кулак окровавленные спутанные рыжие пряди, кинул свою страшную ношу прямо к ногам Аннаэль.
Эльва едва не задохнулась от ужаса, глядя в искаженное до неузнаваемости застывшее посмертной маской лицо супруга.
У тетушки Нуары от всего пережитого окончательно помутился рассудок и она, со звериной силой вырвавшись из хватки удерживающих ее Лордов-воинов, стремительно кинулась к спасительным деревьям. Однако далеко убежать ей не дала стрела, которая вошла точно в затылок, окрасив золото волос страшным багрянцем.
Аннаэль почувствовала, как земля уходит из-под ног. В ушах зашумело, и в тот же миг сознание заволокла спасительная темнота.
***
Очнулась Аннаэль лежащей в передвижной клетке с толстыми железными прутьями. Неподалеку слышались голоса пленивших ее Лордов-воинов. Чуть повернув голову, она обнаружила, что люди разбили в лесу стоянку и теперь переговариваясь, сидели у разведенного огня.
Один из мужчин заметил, что пленница пришла в себя и нехорошо улыбаясь, двинулся по направлению к клетке.
- Живучая, тварь! - довольным тоном проговорил он, - То-то будет подарок Лорду-карателю!
Аннаэль в немом ужасе воззрилась на черноглазого человека.
- Молчишь, нелюдь? - прищурившись, поинтересовался мужчина, - Хочешь, я заставлю тебя кричать?
