— В-вы… д-должны б-будете п-почтить своим п-п-присутствием…
— Успокойся, — я дотянулась, благо кухонька была небольшой, — мне просто надо знать, на что я подписываюсь…
…на семейные завтраки дважды в год.
И праздник Преломления, который я должна буду встречать с потенциальной родней. А ей мое присутствие — тут и гадать нечего — особой радости не доставит.
Пара испытаний.
— Н-ничего оп-пасного… д-дань т-традиции…
Эль покраснел.
А красный эльф выглядел донельзя жалко.
— И поход в храм, — завершила я. — Через двенадцать лет.
Он же кивнул и, присев на табурет, который опасно покачнулся и заскрипел, напоминая, что не так давно разменял третий десяток лет, а для домашней мебели сие срок и падать на него вот так, — в высшей степени неблагоразумно.
— Б-боги п-просто… не с-снизойдут… так бывает. Часто, — Эль потер глаза. — Я п-понимаю, что это в-выглядит не п-правильно, но… если вы вдруг согласитесь… даже не двенадцать лет, а… п-пока не встретите кого-нибудь, кто… изъявит ж-желание ввести в-вас в… дом…
И опять краснеет.
— Не встречу, — махнула я.
— Почему?
— По кочану. Можно, по кочерыжке, — я пересчитала оставшиеся куски нечисти. Надо было аккуратней за собой убираться, а то ж опять в Гильдии придираться начнут.
Там меня не любят.
Нет, если подумать, меня нигде особо не любят, но в Гильдии делают это как-то слишком уж активно. И я даже знаю почему… не стоило обзывать бывшую подругу нехорошим словом.
…да и половину сказанного тогда, в запале, я по нынешнему уму не стала бы озвучивать.
А так…
— В-вы красивы, — тихо произнес Эль. — Для человека.
Мило.
— Умны. И сильны, как маг…
…но при этом на редкость невезуча. Да и… нет уж, хватит с меня больших любовей, уже налюбилась.
— Я согласна, — я сгребла остатки добычи обратно в сумку и потерла глаза.
Спать хотелось.
А еще есть и кого-нибудь убить, и желательно, чтобы смерть эта была мучительной. Главное же, что ложиться спать смысла не было. Гильдия вот-вот откроется, да и на почту заглянуть стоит, отправить ответное письмецо дорогой, чтоб ее гворхи драли, причем во всех смыслах, подружке…
Я моргнула, когда передо мной встала кружка горячего травяного отвара.
— Я п-подумал, что вам нужно…
…и пирог.
Мясной.
Свежий. С блестящей румяной корочкой, которая чуть-чуть треснула, выпуская мясной сок.
— Откуда?
— Вы… т-ты задремала…
…и лука не пожалели. В масле жареного… я такие нюансы уже научилась различать. Лук в жиру — совсем иное… приправы… перец и базилик… базилик люблю. А травы… сам намешал, точно. Ромашку чувствую и еще хладницу, которую не люблю за горечь и резковатый привкус, но сейчас, странное дело, я ощущала ее, но не сказать, чтобы неприятно. И мята горная… с мятой хорошо.
