К Фэрридану.
Осознание того, что я ору и трясусь, а он при этом хохочет и отмахивается от моих волос, пришло не сразу. А когда пришло, то меня охватило дикое осознание стыда и понимание, что я дура.
Господи, так стыдно мне не было никогда в жизни.
Замерев и зажмурившись, я мечтала провалиться сквозь землю, но вместо этого меня лишь крепче прижали к себе и тихо поинтересовались прямо в ухо:
– Тихо-тихо… не красней, все нормально. Случайный образ задала, да? Ничего, бывает. Помню, мы с парнями на первом курсе тоже так развлекались, а потом делали ставки на то, кто первый угадает истинное лицо владельца образа. А ты симпатичная. Волосы только странные. А в целом очень даже хорошенькая. Только молоденькая слишком. В вашем мире так поздно наступает взросление?
Фэрри говорил и говорил, при этом успев поставить меня на ноги, но так и не прекратив обнимать, а я все изучала его футболку, не в силах посмотреть ему в лицо. И говорит вроде правильные слова – что это нормально и вообще… Но все равно стыдно за свои вопли и поведение. Действительно, как подросток какой-то.
– Нет, все как у вас. Но это, наверное, из-за случайного выбора. – У меня наконец получилось заговорить, а не только стыдливо поджимать губы. – А можно поменять? Ты просто сказал – побыстрее…
– Можно. Но давай в следующий раз? Сегодня я тебе покажу, что и как, а потом уже сама пойдешь без меня и сделаешь, как тебе больше нравится. Вообще образ можно менять не чаще раза в году, но я дам тебе спецдопуск на досрочную смену облика.
– Спасибо. – И все равно я старалась смотреть куда угодно, но не на него. – Хорошо, давай начнем, я готова.
– Что ж, раз готова – идем. – Фэрридан убрал руки с моей спины, но вместо этого взял мою ладонь и потянул в направлении оживленной улицы. – Никогда и никого здесь не бойся. Помни главное – ты можешь выйти из Сети в любой момент. Просто сожми клипсу, которая сейчас у тебя на правой мочке уха, и произойдет отсоединение.
– А если руки будут заняты или кто-то помешает? – Не знаю почему, но у меня сразу пошли нездоровые ассоциации.
– Тогда тянись мысленно. Это сложнее, но тоже возможно. А вообще в таких случаях за порядком довольно результативно следит местная служба безопасности и строго наказывает правонарушителей: от крупного денежного штрафа до тюрьмы, причем в реальности. Законодательство почитаешь позже, а пока… Да, вот сюда.
Мы дошли до длинного одноэтажного деревянного здания, хотя рядом стояли немыслимые небоскребы в стиле хай-тек, перемежающиеся с двух– и трехэтажными офисными центрами, зашли внутрь и оказались у стойки, за которой стояла голографическая девушка-эльфийка.
