Рассматривала я интерьер стоя у окна. Ноги так приятно утопали в мягкости имитированной морской пучины. Н–да. Королевский уровень. Что тут ещё скажешь? Выделенные мне апартаменты прекрасны, да. Но чужды.
Вернее, это я чужая здесь. И в белокаменном, златокупольном дворце. И в мире Тарунно в целом.
С горькой улыбкой выглянула наконец в окно. На затушёванном тяжелыми серыми тучами небе полуденного солнца не наблюдалось. Только несколько солнечных лучей сквозь прорехи в хмурой густоте, как прожекторы в моём мире, освещали равнины, ленты рек, леса и предгорья острова Тайр. Преимущественно свет падал на вулкан Киряко.
С высоты белокаменной башни я отлично разглядела дорожки чёрных муравьёв – саламандр, двигающихся на герках к арене, – начались приготовления к танцам. С широкой, ровной каменной площадки слуги в белых ливреях сметали листву и пыль, также с трибун.
Арена мне напомнила амфитеатр Древнего Рима – Колизей, в просторах которого на потеху зрителям проводились гладиаторские бои. В Риме арену амфитеатра устилала кровь рабов и животных. Арена саламандр, высеченная в жерле дремлющего вулкана Киряко, менее помпезная и архитектурная, недалеко ушла от Колизея. И там и здесь всегда побеждала смерть.
Я отвернулась. Прислонилась спиной к прохладной стене и прикрыла веки, глубоко задышала. Вцепилась пальцами за какой–то выступ, от представших перед мысленным взором картинок затошнило. Я не хотела быть свидетельницей игрищ короля! И тем более не желала становиться их участницей!..
Внезапно ощутила прикосновение к своей щеке. Холодное. Такое может быть только от…
В ужасе распахнула глаза и увидела стоящего перед собой… короля!
Моргнула. Ещё раз, разгоняя мутную пелену перед взором. Но видение не исчезло, передо мной действительно находился Дейран Форг!
Я хотела позвать на помощь, но холодная конечность короля быстро переместилась на мою шею, чуть сдавив, а он сам отрицательно покачал головой.
– Но–но! Не делайте глупоссстей.
Всё моё нутро сковал страх, не позволяя пошевелить и пальцем. Я испуганно заводила глазами по помещению, но так ничего не придумав, снова уставилась на Дейрана. Монарх с усмешкой следил за моими потугами.
– Я хотел ссс вами поговорить перед началом танцев, как и ссс другими наложницами, – пояснил цель своего неожиданного визита, всё также загадочно ухмыляясь. – Я дважды звал васс по имени, но вы не откликнулись. И я осссмелилсся подойти.
Моргнула в третий раз. Король… оправдывался передо мной?! И вовсе не собирается меня расчленять? Только поговорить, как и с другими наложницами?
