Что–то в саламандре меня насторожило. Интуиция просто вопила о этом, правда, запоздало.
От этого мужчины разило манией величия. Силой и уверенностью. Выглядел он, как принц Мег, но это был не он.
– К-кто ты? – обронила дрожащим голосом.
Почему–то о том, чтобы закричать, и не подумала. Накатил какой–то ступор, не верилось, что в замок смог проникнуть посторонний. И принц Мег, и Нэрт заверяли, что это невозможно, что всё тщательно охраняется.
Заметив впереди движение, я интуитивно прогнулась в спине, ударившись затылком о зеркало, поскольку незнакомец под личиной Карна неожиданно резко приблизился вплотную. Опёрся руками о комод по бокам от меня, отрезав путь к спасению.
Зажмурившись, отвернула голову, мысленно сетуя на стражу, на настоящего принца Мега, на Нэрта, который в данный миг находился слишком далеко, чтобы помочь.
– Тишшше. Не нужно ссебя калечить.
Дёрнулась, ощутив на своей коже чужое дыхание. Самозванец прочертил носом по шее и зарылся им в волосы, принюхался и фыркнул брезгливо.
– Твой запах чудесссен, но его портит вонь Тьера, «мёртвая» наложница.
Ну всё. Хватит пасовать! Собравшись с духом, я от души саданула мужчине коленом в пах, а покуда он сгибался от боли, оттолкнула и юркнула в спальню, направляясь к балконной двери.
Добежать не успела. Разгневанный саламандр нагнал быстро и толкнул в спину, слава Богу, упала я на постель, а не наткнулась животом на что–либо твёрдое. Резво перевернувшись на спину, увидела, как самозванец замахнулся для удара, испуганно вскрикнула, руки сами прикрыли живот в попытке защитить самое дорогое.
Но удара не последовало. Саламандр остановился, с удивлением уставившись на меня сверху вниз.
– Какой ссюрприз. Хм, думаю, отец придёт в восссторг от новоссти, – взмахнул рукой, и на меня что–то осыпалось. – А за выходку сссвою позже ответишшь.
Не успела я осознать, что он имел ввиду, как сознание поплыло. Последней связной мыслью было: ведь Нэрт обещал прилететь в полночь.
Пробуждение оказалось не из приятных. И лучше бы я совсем не просыпалась.
Когда открыла глаза, в лицо бахнул яркий свет, я возмущённо застонала, и раздражитель убрали. Перед взором возникло расплывчатое тёмное пятно, в котором секунду спустя я распознала… короля.
Ох, нет. Только не он!..
Закрыла, открыла веки. Насмешливая физиономия Дейрана не исчезла. Жаль.
– Ну, здравссствуй, пропащщая моя.
Я ничего не ответила, повертела головой: лежу на каком–то округом столе из красного дерева, в серой без обоев комнате с высокими узкими окнами, из которых свет и лил в глаза, вокруг много стеллажей с разнообразными колбочками, флаконами, травами и свитками.
