Новая неудача
Судьба продолжала за что-то мстить.
Когда, в средине марта 1912 года, я снова был в Петербурге и зашел к Коншину, он сказал:
— Вакансии для вас еще нет, но скоро будет.
— Где?
— Скажу вам, но только под большим секретом. В Муроме.
— Помилуйте, в отделение третьего разряда? Я просился перейти управляющим в отделение второго или первого разряда, а вы мне даете место контролера в третьем разряде!
Коншин скривился:
— Так мне указал его сиятельство министр.
— В таком случае позвольте мне лично переговорить с графом Коковцовым.
— Пожалуйста!
Тем временем я уже был назначен чиновником особых поручений в министерство без содержания. Материальное положение стало трудным.
Являюсь к Коковцову представиться по случаю назначения. Сетую на то, что Коншин мне предлагает ехать в Муром.
— А я, — говорит Коковцов, — и то удивляюсь Коншину, что он назначает вас, нового человека, на такое ответственное место! Ведь Муром — это важный промышленный центр.
Ясно — министр так поддерживает своего управляющего банком, что всякие разговоры бесполезны.
Когда я откланивался директору канцелярии Бэру, он говорит:
— А вас все ищет бывший муромский контролер Демуцкий, теперь назначенный в Ржев управляющим.
Действительно, в одном из кулуаров меня ловят за рукав.
— Простите, не вы ли господин Стратонов?
— Да…
— Я — Алексей Данилович Демуцкий!
Подвижной, нервный, но, по-видимому, болезненный человек, — рассказывает мне кое-что о Муроме, но так, что определенного впечатления вынести нельзя. От отзыва об управляющем отделением Восленском уклоняется:
— Сами увидите!
Зато постоянно упоминает о бухгалтере Леке. Почему он все к нему возвращается?
— Есть ли для контролера квартира?
— О, да! Прекрасная квартира, семь комнат… Только…
— Что только?
— Нет, ничего. Вы сами все на месте узнаете!
Что за странные все загадки он загадывает.
— К кому вы мне посоветовали бы там сразу обратиться?
— К секретарю Вениамину Владимировичу Гофману. Славный молодой человек. Вы ему телеграфируйте о своем приезде.
Глухой провинциальной веткой железного пути добрался я из Коврова до Мурома. Все искал знаменитых муромских лесов, их и в помине уже не было. Соловьи-разбойники видно давно вывелись.
