Королевские милости | страница 61



Последовал утвердительный кивок, и я выскользнула за дверь.


Довольно улыбаясь своей хитрости, я подбежала к стоящему во дворе Фору и мигом взлетела в седло. Зря что ли я остановилась у двери. Стоя вполоборота, успела незаметно выхватить из кошеля зачарованную жемчужинку и сунуть её в крохотную щель.

Сдерживаемый мной тачпан недовольно затрусил по тропе, а я, удерживая «нить», «прислушивалась» к каждому звуку.

— Ну и чего?.. — начал было Мирл.

— Х… — в общем, владыка выдал фразу, которую мудрым государственным деятелям озвучивать… так же, как и маленьким девочкам подслушивать… вовсе не полагалось.

От удивления я едва не выронила поводья, чем немедленно воспользовался Фор, резво рванув вперёд. Насилу его сдержала. Быстро восстановила «нить», но никакого разговора не услышала. Тихонько скрипнула дверь. Ещё сильнее напрягла слух, и тут мои барабанные перепонки чуть не лопнули:

— Ола, я же просил тебя не подслушивать! — прогремел голос Эрвендилтоллиона.

У меня заложило уши, и я отчаянно затрясла головой. Проклятье! Привстав в стременах, сквозь прореху в листве заметила, как эльф махнул рукой, будто что-то выбрасывая, и, хлопнув дверью, вновь скрылся в доме.

— А ну, тихо! — дёрнула за узду, разворачивая скакуна обратно.

Нырнула в дайхон. Ну вот, так и есть. Мой «жучок» валялся в пыли на тропинке. Что поделаешь, не везёт, так не везёт! Не вышло из меня Маты Хари. Вот только её поймали и казнили, а меня пока нет! Я глупо хихикнула.

Подобрала «рукой» свою жемчужину, обтёрла от пыли и грязи и сунула обратно в кошель. Не пропадать же добру, не сейчас, так после пригодится.

Пустила тачпана вскачь, и тот радостно понёсся по дороге в замок.

Часть вторая

Экзамены

Глава 1

— Ну вот, — Наттиирэль отступила назад, любуясь своей работой, — так уже гораздо лучше!

— Может, вот здесь ещё чуть-чуть убрать? — не согласилась с ней Альмирриоль.

Старухи вновь заспорили… хотя, мало у кого повернулся б язык сказать про них такое. Две красивые женщины, на взгляд, «чуть за тридцать», но по характеру же — две зловредные бабки-ёжки. И как они только не запытали меня до смерти этими примерками, подгоняя платье точно по фигуре. Уже со счёта сбилась, сколько раз пришлось снимать-надевать каждую обнову, а ведь их было четыре. Бежевое или кремовое… не знаю, как правильнее назвать этот оттенок… со светло-коричневыми вставками, тёмно-зелёное, голубое и малиновое с фиолетовой отделкой.

По-моему, последнее по цвету больше подошло какой-нибудь брюнетке, но мои «палачи» были непреклонны: