— Так-то оно так, но я совсем недавно пережил один раскол, когда меня покинули дочь с зятем и не желаю устраивать ещё один. Разве Ола вам не говорила?
— Нет. Но-о, может… может тогда порекомендуете, кого, по вашему мнению, следует назначить опекуном?
— А зачем вообще кого-то назначать? Я правильно понял, что сейчас им являетесь вы? — король утвердительно кивнул, — Тогда зачем что-то менять?
— Западный перевал далеко от столицы, хотелось бы, чтобы тут твёрдой рукой правил преданный мне человек.
— Вы не доверяете Оле?
— Доверяю, конечно, но ведь она всего лишь ребёнок, маленькая девочка.
— Дети имеют свойство быстро выростать.
— Когда это ещё будет? А время не ждёт.
— Ваше право поступать, как заблагорассудится, но вот что я скажу. Если вы назначите кого-то, кто посчитает себя вправе тут распоряжаться по своему усмотрению и пойдёт наперекор Оле, он быстро окажется в застенках. Девочка не потерпит помеху своим планам и непременно попытается её устранить. А простого наблюдателя, пляшущего под её дудку, назначать не имеет смысла. Тогда уж лучше… как она его назвала… нэд по связи.
— Офицер?
— Ну да, ваше доверенное лицо. Думаю, этого будет достаточно. Правда, Ола? — обратился ко мне владыка, когда я их догнала и поехала рядом.
— Что? — сделала я удивлённые глаза.
— Да ладно, — усмехнулся эльф, — ты ведь всё слышала.
— Такой хорошой слух? — уставился на меня король.
— Нет, просто поколдовав с вашим амулетом, девочка при небольшом усилии могла слышать весь наш разговор, — сдал меня с потрохами этот ушастый предатель.
Вот злодей!
— Так-так, — качая головой, произнёс монарх, — значит, подслушиваем?
— И в мыслях не было ничего такого, Ваше Величество, просто я «держала нить», чтобы не упустить момент, когда вы меня позовёте, — а глаза такие большие-большие, честные-честные.
— Точно?
Я энергично закивала, как китайский болванчик.
— Но что-то ты услышала?
— Вы обсуждали меня… и я согласна с лаэрииллиэном. Не стоит назначать каких-то опекунов, вы и сами неплохо справляетесь, элгар Орел.
— Хитрущая вилья, — улыбнулся король.
Я рассмеялась.
Мы поровнялись с заставой. Караул приветствовал короля. Даже обычно безалаберные табиры выглядели сурово и воинственно. Ореливор Третий остался доволен. Затем миновали рынок, пришлось рассказать немного и о нём. Потом мы въехали под гулкие своды арки. Гости были тут впервые, поэтому никаких изменений не заметили. Лишь подивились длине прохода.
— Сейчас вы сами всё увидите, — успокоила я их.
