— Это всё нирта… то есть лаэра. Это она сманивает гвардейцев, — не преминул «настучать» бывший комендант.
Вот же ябеда-корябеда!
— И ни кого я не сманиваю! Эти люди сами перешли ко мне на службу! У вас бы они так и остались рядовыми бойцами, а сейчас они — десятники и сержанты.
Надо же кому-то учить новобранцев!
— Погоди, Ил, и ты здесь?! — воскликнул король, увидев старого знакомого, — Я думал, ты отправишся со мной?!
— Нет уж, Вашество, дворцовой жизнью я сыт по горло! Навидался всякого. А тут всё куда проще, нет даже намёка на столичных хлыщей, которых требуется целовать в задницу. И потом, маленькая госпожа… уж не взыщите, Вашество… если прикажет кого казнить или обуздать, набив морду, своих слов не меняет. Как скажет, так и будет!
— Для тебя это так важно?
— Я - солдат! Моё дело — выполнять приказы, а не ломать над ними голову, как лучше услужить!
— Так политика, мать её! — едва слышно шепнул монарх.
— На х… такую политику! — так же тихо отозвался сержант.
Вот и поговорили!
— И всё-таки, Ола, найди им наргов. Постарайся, ты же теперь лаэра.
Блин! Ну что за жизнь! Что ж мне, опять ему в сотый раз объяснять. Сколько можно талдычить одно и то же! Ну нету у меня лишней скотины, все свободные носороги на сельхозработах. Скоро дожди затянут… настоящие, осенние… надо весь хлеб побыстрее убрать и перевезти, чтобы не сгнил на полях. Ох, чую я, что эта зима будет не лучше прежней!
— Ваше Величество, элгар Орел, так я не поняла, сколько всего нужно скакунов?
— Дай хотя бы десяток.
— Так он уже есть. Даже не десяток, а дюжина: к каждому возу по запасному наргу. Хотят их оседлать — пусть седлают. Сбруя и сёдла есть.
Честно скажу, так до конца и не разобралась, чем они драдмарские отличались от наших леворских, но Лам с Каром предпочли всё заменить на свой лад. А может, просто обновили на то, что привычнее?
— И вот что, Арлэн, не задерживай движения!
— Так точно, Ваше Величество! — нирт бросил на меня недовольный взгляд, но ничего не сказав, поспешил выполнить приказ короля.
Фу-у-ух! Ну, слава Светозарному и Пресветлой! Караван двинулся в путь.
Как уже рассказывала, на протяжении обратного пути король совсем мало времени уделял тому, что происходило в моих владениях, всё время посвящая своему внуку, чему я была несказанно рада. Следуя его примеру, и свита не шастала где ни попадя.
А так всё было прекрасно: дни стояли прохладные, но солнечные — последние отголоски местного бабьего лета. Крестьяне, закончив жатву, занимались обмолотом. А тут ещё заготовка сена. К дождям нужно всё успеть, иначе как потом сушить, где хранить?
