— Их не понадобятся! — воскликнул король, вскочив со стула, — Я сам осмотрю ребёнка! Где он?! Немедленно веди меня туда!
— Погодите, Ваше Величество, малыш не здесь, не в замке.
— Тогда где?!
— В Золотом лесу.
— Эй, седлайте наргов! — крикнул монарх приоткрыв дыерь, — Ты тоже собирайся, — это он мне, — покажешь дорогу!
Блин, как будто я её знаю!
— Ваше Величество! — схватила я правителя за руку, пытаясь урезонить венценосного торопыгу, — Куда вы собрались, на ночь глядя?! Погодите, не стоит пороть горячку.
— Ола, почему мне здесь все перечат, особенно ты?! Я, между прочим, — король Левора, властелин здешних земель!
— Угу, властелин, — буркнула я, запоздало осознав, что всё ещё держу Ореливора Третьего за рукав.
— Что?
— Ничего! — отрезала я, отпуская свою «добычу», — Если вам, элгар Орел, не терпится стать мишенью для эллиенских стрел, не смею вас задерживать! Но помните, я вас предупреждала!
— Так вы отказываетесь ехать?! — по-моему, мой собеседник был удивлён до глубины души.
— Я не самоубийца! Впрочем… если только утром. Надо же будет кому-то собрать трупы, ваш и ваших спутников… Интересно, когда вы гостили у моего деда, то поступали также?!
— Деда?
— Да! Мэрвальта Орногонта Юэлльхона, лаэра Вечнозелёного леса. Там вы тоже ломились в эллиенские владения никого не спросясь?!
— Не-ет, — мотнул головой ошарашенный монарх, видимо не ожидавший от меня такого напора.
— Вот видите! А тут что, всё можно?! Врывайся, когда вздумается, сломя голову?!
— Но владыка — твой приёмный отец? Разве нет?!
— Ну и что?! Думаете, все дети леса этим довольны?
Король задумался.
— И потом, — добавила я, — неплохо бы сначала выяснить, где Рона с ребёнком, чтобы не ошибиться.
— Так ты не знаешь?
— Ни малейшего понятия!
— Странно…
Действительно.
Ещё удивительнее, что после моей отповеди король внял уговорам, и поездка была отложена. Не зря говорят: «утро вечера мудренее». Зато на следующий день…
— Иора, в чём дело? — ей богу, спросонья схватилась за кинжал.
И чего в такую рань? На улице ещё не рассвело. Будят тут всякие ни свет, ни заря, тем более после вчерашнего. Фортрар, мать его! У-у-у, змей! Опохмелиться что ли? Нет, так будет ещё хуже, лучше перетерпеть.
Умылась, оделась, выскочила на улицу. Погода была по-осеннему прохладной, но ясной и солнечной. Последние погожие деньки уходящего лета. А уж когда застоявшийся Фор ткнулся мне в руку, аж заплясав от счастья, часть его радости передалась мне, и моё настроение окончательно улучшилось. Его не испортили даже общая нервозность и царящая вокруг суета.
