Когда это? Я удивлённо захлопала глазами.
— Во-во, — воскликнул вельможа, — Все вы, женщины, такие! Пригласила в гости, а теперь…
Набычившись и тяжело задышав, этот Цицерон оборвал себя на полуслове. Лицо его при этом стало пунцовей свёклы. Как бы удар не хватил… А впрочем, какое мне дело. Сам виноват!
— Про гостей это вы вовремя напомнили, элгар, — процедила я, — и нарама не прошло, как я смотрела в лицо смерти, на направленные на меня луки и арбалеты. А-а-а, ведь вы — благородные рыцари, вам подобное не в диковину. Вот только одно дело любоваться на это в доспехах, при оружии, а другое… У меня ведь тогда даже ржавой булавки в руках не было!
Были, правда, заколки в волосах… Некоторые достаточно длинные, чтобы воткнуть их какому-нибудь злоумышленнику, так, что тот горько пожалеет о своей затее… если, конечно, выживет. Мы, благородные девушки, — натуры тонкие, грубости не любим! Вот только моим «оппонентам» тапоминать об этих женских уловках было незачем!
— Так как я должна после этого к вам относиться, благородные синьоры?! После всех этих пыток, угроз, бряцанья оружием… Как?! — мой голос невольно дрогнул.
— Но кровь же не пролилась! — возразил было лаэр, в то время, как король угрюмо молчал, понурив голову.
— А она должна непременно пролиться?! И что потом?! Сколько её должно вытечь?! Сколько нужно смертей, чтобы не было больше пути назад?! Чтобы нас с вами объединяло лишь одно — война! Вы этого хотите?!
— А что хотите вы?! — правитель Левора резко вскинул голову, сверкнув глазами, — Чего добиваетесь, нанеся свой предательский удар?! Независимости?! Со мной или без меня, её у вас всё равно не будет…
Как он наивен. Я громко хмыкнула.
— Нет, пусть ваш несравненный Золотой лес отделяется — скатертью дорога! А вот оттяпать у королевства все земли от Тихой речки до Западного перевала вам никто не позволит! А вам они жизненно необходимы. Не так ли, юная леди?! — тут он был сто пудов прав, — Плохо вы учили ваши уроки! И как я только этого не заметил?! Так что за политику вам — «неудовлетворительно»!
Ишь разошёлся, экзаменатор хренов! Оценки мне тут выставлять!
— Да и не удержать вам незаконно присвоенное! — продолжал король, — Любой правитель Левора, да что там, лаэр Западных пределов, стоит ему лишь кинуть клич, соберёт против вас армию! В справедливой борьбе против предателей за него встанут тысячи. Ваш жалкий заслон у пресловутых «Ворот Надежды» будет сметён в один миг. Кому его защищать, у вас же нет достаточно воинов?! Драдмарцев — жалкая горстка, а сиволапое мужичьё опытным воинам не помеха. Лучшие воины погибнут, а остальные разбегутся по лесам, как шуги. И всё! А, гарнизону Западного перевала долго не протянуть. Ему не выдержать планомерной осады, сколько бы она не продлилась, ведь, при всех своих амбициях, вы одни в Золотом лесу и помощи вам ждать неоткуда!
