— Скажите, Ваше Величество, что сделает шуга, если на неё кинется вилья?
— Это какая-то аллегория? Мне непонятен её смысл.
— Нет, ну-у, всё-таки. Что?
— Бросится прочь, убегая как можно быстрее, — пришёл на помощь сюзерену Фортрар.
— А если ей некуда будет бежать?
— Ринется в драку! К чему эти глупые вопросы, на которые каждый ребёнок знает ответ?
— Я понял. Ты хочешь сказать, Ола, что недовольным нужен выход, чтобы они не взялись за оружие? Но как тогда быть с теми, кто уже отведал вкуса крови. Вряд ли они захотят вернуться обратно к земле или к тому ремеслу, которым занимались.
— Два десятка непримиримых я уже отправила на Западную реку, за границу Левора. Не хотят подчиняться королевской власти, пусть живут сами по себе.
— Напрасно, их всех надо было перебить, как бешеных собак! — озвучил своё мнение лаэр.
— Я дала слово, что не причиню вреда тем, кто помог одолеть убийц Клэриона. И я своё обещание сдержу.
— Стоит ли защищать бандитов и убийц? — удивлённо поднял левую бровь Ореливор.
— От них может быть много пользы.
Мои высокопоставленные собеседники удивлённо переглянулись уже в который раз. Пришлось объяснять: во-первых, так королевство избавится от смутьянов. Им будет куда уйти, к таким же как они…
Угроза нападения? Их пока слишком мало, и вряд ли когда будет больше из-за налётов кочевников. Непримиримым придётся вести с ними ожесточённую борьбу. Заодно поймут, для чего в государстве каста воинов и зачем их нужно кормить.
Силу эта вольница обретёт нескоро. А её противостояние с табирами будет для меня своеобразным индикатором, показывающим степень агрессивности кочевников. Если она станет зашкаливать — пора готовиться к худшему.
Эти соображения я и изложила своим собеседникам. М-да, пора бы им уже перестать удивляться.
— Ола, мне непременно нужно увидеть всё собственными глазами, уж больно ваше повествование похоже на сказку, — задумчиво подытожил монарх.
Что ж, пусть смотрит, мне скрывать нечего.
На следующий день правитель Левора со свитой, гвардией и внушительным обозом, где были шатры, походное имущество, провизия и много всякой всячины, выступил к Западному перевалу. А ещё через день мы с королём и лаэром осматривали полуразрушенный замок У-Извилистой-реки.
— Ну, и каково его стратегическое значение? — поинтересовалась я.
Вельможа задумался.
— Ну что же ты, Фортрар? — «подбодрил» его Ореливор, — Ответь девочке на простой вопрос, а то мне за тебя становится как-то неловко.
