Люди меня узнавали и в целом относились положительно, потому время от времени я заходил в деревни и выслушивал старост. Поначалу все они только льстили мне, ведь по сути налог на землях Больдо был мизерным не то что по префектуре, а вообще во всём королевстве. Но со временем всё же начали поступать робкие просьбы, которые прежде всего касались ускорения бюрократических проволочек с заключением сделок по собственности. Ведь после создания поселения в количестве от одного дома человек должен был узаконить постройку и взять в аренду участок земли в течении года, собственно этот платёж и составлял больше половины того самого налога. Людям просто хотелось жить на этих землях и работать, не отвлекаясь на штрафы и пени из-за пропуска сроков регистрации.
Вопросы с преступностью, как правило, решались общиной самостоятельно, и только в тяжелых случаях или при появлении гастролёров обращались напрямую ко мне. Я же быстро решал эти вопросы благодаря армии в лесах – монстры с большим удовольствие начинали охоту, стоило им это только позволить.
В любом случае, контакт пошёл и лояльность населения ко мне росла. Лорд Больдо в целом одобрял налаживание отношений с населением, хоть и делал акцент на том, что не основная моя обязанность.
В один из дней я сидел на любимом склоне Убежища и смотрел на замок.
– Анна! – позвал я и ничего не произошло, как и в другие разы. Куда же она она пропала?
Я начинал злиться на абсурдность ситуации. Неужели давать столько воли элементали было плохой идеей?
– Анна! Да приди ты уже наконец, сколько можно звать?
И снова тишина, лишь шелест листьев на ветру.
– Папа? – услышал я тихий голосок невдалеке и обернулся.
Анна была в форме человека и боязливо выглядывала из-за ствола дерева.
– Анна, черт возьми, где ты пропадала столько времени?
Я встал, намереваясь быстро приблизился к ней и обнять, не обращая внимания на попытки ретироваться. Всё же я скучал по ней. Анна робко обняла меня в ответ.
– Почему ты молчишь? – спросил я наконец смотря ей в глаза. – Где ты была всё это время?
– Я была у Памяти Предков.
– Что? – я недоуменно уставился на неё. – Но почему ты ничего мне не сказала? Я ведь волновался!
И тут случилось нечто удивительное, её лицо исказилось в печали и из глаз потекли слёзы. Я удивлённо смахнул слезинку и она тут же рассеялась, так как представляла из себя не жидкость, а энергию, как и вся элементаль.
– Прости меня, – тихо сказала она. – Мне очень жаль.
