Депутат Жогорку Кенеша является представителем народа Кыргызстана, подчиняется Конституции и законам Кыргызской Республики. Он не может одновременно быть членом Правительства или депутатом местного Кенеша. Он не может также исполнять обязанности судьи, прокурора, находиться на другой государственной службе, заниматься предпринимательской деятельностью. Депутат Жогорку Кенеша может заниматься научно-педагогической и иной творческой деятельностью.
Центральным вопросом, определяющим деятельность парламента любого государства, являются его компетенции. Конституция Кыргызской Республики 1993 г., определяя компетенции Жогорку Кенеша, наделила его законодательной властью, довольно широкими контрольными и кадровыми полномочиями.
Однако уже в 1996 г. по итогам референдума и внесения изменений и дополнений в Конституцию компетенции Жогорку Кенеша были значительно сокращены. В частности, он был лишен полномочий определять основные направления внутренней и внешней политики государства, определять структуру Правительства, давать согласие на назначение председателей, их заместителей и судей местных, арбитражных и военных судов, дипломатических представителей в иностранных государствах и международных организациях, самостоятельно решать вопрос о составе Центральной комиссии по выборам и проведению референдумов и др. Конституция в редакции 1998 г. еще больше сократила полномочия Жогорку Кенеша, ибо установила, что изменения в закон о республиканском бюджете и другие законы, увеличивающие государственные расходы либо сокращающие доходы, могут быть приняты только с согласия Правительства.
Разделение Жогорку Кенеша на две палаты также ослабило его. Чтобы обеспечить высокую эффективность законодательной работы при наличии в парламенте двух палат, нужна определенная синхронность в их работе. Но, как уже отмечалось, Законодательное собрание работало на постоянной основе, а Собрание народных представителей – сессионно. Уже это усложняло обеспечение синхронности в их работе. Подходы палат к рассматриваемым законопроектам иногда различались между собой. Для преодоления разногласий регламенты обеих палат предусматривали определенные согласительные процедуры, но все это усложняло, тормозило законотворческий процесс. Вызывала недоумение и конституционная норма, согласно которой проекты законов должны представляться в обе палаты. Коль скоро компетенции палат были разграничены, то, по логике, проекты законов должны были представляться в ту палату, к компетенции которой они относятся. И в целом размежевание полномочий палат нам представляется несколько искусственным. Например, полномочия палат в кадровых вопросах были отнесены как к Законодательному собранию, так и к Собранию народных представителей. Некоторые полномочия были отнесены к компетенции обеих палат, но приоритет в этом вопросе Конституция не устанавливала. Все названные факты отрицательно сказывались на внутренней прочности Жогорку Кенеша.
