— А как же? Назначили его агрономом, вот он и обучается. — объяснил Петя. — Ну, теперь пошли.
Ещё издали ребята заметили, что за лозняком творится что-то неладное. Оттуда слышался говор людей и стук топоров. Над кустами поднимался чёрный дым.
Посоветовавшись с приятелями, Петя отправился в разведку.
Человек десять колхозников подкапывали кусты, рубили корни, очищали от камней землю. Девушка в брезентовом плаще и сером полушалке, заведующая агролабораторией Дуся, стаскивала сучья к костру. Хотя Дуся и не отличалась особенной красотой, многие подруги завидовали ей, потому что все наряды приходились ей к лицу: и шёлковое платье с плечиками, и белый лабораторный халат, и ватная телогрейка с застёжками на рукавах, и даже этот длинный брезентовый плащ с большими картонными пуговицами.
— Кто вам позволил насаждения уничтожать? — упавшим голосом спросил Петя. — Нас ругали, а сами уничтожаете.
— А какой из них прок? — отвечала Дуся. — Это тебе не крыжовник. Только место занимает.
— Бесполезная работа.
— Как же бесполезная! Александр Александрович подсчитал, что от нашей работы второе поле увеличится чуть не на гектар.
— Всё равно без пользы — крутое место.
— Голубов глядел, берётся вспахать.
— Тут же не росло ничего.
— У нас вырастет! Александр Александрович говорил, что вырастет.
— Подумаешь, знает твой Александр Александрович!
Впрочем, Петя понимал, что никакие разговоры теперь не помогут, и, вернувшись к ребятам, сообщил, что, пока не поздно, надо искать другое место.
— Глядите, в школу опоздаем, — сказал Толя.
— Есть полянка за Николиным борком, — задумчиво проговорил Федя, — возле выгона. Может, сбегаем?
Николин борок был далеко — по ту сторону деревни. До начала занятий оставалось минут сорок. Если бежать бегом, то можно и полянку осмотреть, и в школу поспеть.
Ребята побежали, волоча заступы. По дороге им снова встретился агроном. Сунув толстый почвенный термометр в землю и опустившись перед ним на корточки, Александр Александрович записывал что-то новеньким карандашом в свой новенький блокнот.
— Гляди-ка, Петька, обратно Димофей бежит, — засмеялся Коська.
Ребята остановились. Димофей подошёл к агроному и спросил:
— Дяденька, чего это вы делаете?
Агроном вздрогнул и обернулся.
— Ты опять здесь? — спросил он строго.
— Здесь.
— Вижу, что здесь.
— Что это вы делаете?
— Температуру меряю. И тебе не надоело таскаться за мной?
— Не надоело.
— Агрономы, я думаю, без нас разберутся, — сказал Коська. — Пошли!
