Солнечные лучи, пробившиеся сквозь отверстия в потолке, разбудили Георгия. Последний раз так поздно он просыпался пару лет назад. Тогда его укусило мелкое насекомое и он три дня не мог не то, что ходить, но даже сесть для него было сложно. Переболев, он потом каждый день на протяжении недели спускался к артефакту, чтобы подавить его силу до приемлемого уровня. Эх, прошло лишь десять лет, а старый жрец из крепкого, словно марёный дуб, старца превратился в дряхлую развалину.
- Исчадие! - Позвал Георгий своего питомца, - ну, куда ты запропастился? Опять на охоту отправился, неугомонный?
Услышав в ответ лишь тишину, старый жрец медленно, не делая резких движений, сел. Ступни погрузились в мягкий, ещё не остывший от тепла зверька коврик. Нацепив свои потёртые тапки, старик медленно двинулся из спальной комнаты, на ходу протянул руку к счетам и перебросил один черный камешек. До белого оставалось ещё целых три дня, которые Георгий планировал провести с пользой.
Добравшись до выхода, он схватил первый попавшийся мешок и потихоньку, не торопясь, поволок его в комнату, выполняющую роль трапезной. Здесь же, в комнате для приготовления и приема пищи, он наконец-то смог умыться. Маленький родничок, пробивающийся в высоко расположенной каменной чаше, по узкому желобу сбегал в такую же каменную ёмкость, всегда наполненную до краев живительной влагой. Излишки воды убегали по ещё одному желобу в стену, бесследно пропадая в ней.
Умывшись ледяной водой и напившись до ломоты в потерявших большинство зубов дёснах, старый жрец наконец-то решил посмотреть, что в мешке.
- Так, что тут у нас, - приговаривал он, распуская завязки из суровой веревки. Развязав горловину, запустил руку внутрь и ухватив ей содержимое, вытащил наружу. - От, как удачно! Сейчас и отвар сделаем, самое то после долгой голодовки.
Мешок, наполненный сушёными фруктами вновь заскользил по полу вслед за стариком, направившимся к кухонной плите. Георгий сноровисто схватил медный чайник, висящий на вбитом в стену металлическом штыре, забросил в него несколько горстей сухофруктов и поставил на каменную плиту. Едва дно чайника коснулось гладкой поверхности, сработал нагревательный артефакт, а старик, зачерпнув пол ковша воды, вылил его в посудину. Следом добавил ещё пол ковшика и, накрыв чайник крышкой, направился за вторым мешком.
В этот раз Георгий сразу распустил завязки и ознакомился с содержимым. Оказавшиеся внутри сухари ещё больше подняли настроение, как и пробудили зверский аппетит. Уже отвыкший от пищи желудок внезапно напомнил о себе резкой, сосущей болью. Отправив один небольшой сухарь в рот и принявшись рассасывать его, старик поволок припасы на кухню, наслаждаясь уже подзабытым вкусом. Поставив мешок у дубового стола, жрец пошел за следующим. На четвертом, в котором обнаружились специи, старик решил отдохнуть, к тому же для этого появился повод. Налив приготовленного отвара в большую медную кружку, он уселся за стол. Насыпав на него пару горстей сухарей, принялся по очереди размачивать их в кружке и, вылавливая деревянной ложкой, обжигаясь, отправлять их в рот.
