Последние месяцы я большую часть времени проводила в деревне — поскольку мне все равно нужно было ходить в школу, бабушка заодно нагружала меня настойками и амулетами, которые я должна была разносить ее деревенским пациентам, а иногда и просто продавать. Кое-что, конечно, делала и я сама, но с каждым месяцем ей становилось все труднее выбираться из дому — поэтому все чаще ее работу за пределами дома выполняла я.
Я вздохнула. На глаза навернулись слезы. Как же я скучала по ней…
Качнула головой, напоминая себе любимые бабушкины слова: «Время не обернуть вспять».
Я уже подумывала было вернуться в кровать, когда расслышала наверху, в кабинете магистра, приглушенные голоса. Видимо, они-то меня и разбудили…
— До турнира осталось совсем немного, — говорил незнакомый резковатый женский голос.
— Тем больше сил нужно приложить Его Высочеству, чтобы наверстать упущенное.
— Прекратите, магистр! Вы же понимаете — он не может проиграть!
— Ничем не могу помочь. — Этот второй сухой голос явно принадлежал Мариону. — Даже если бы и хотел — решение принимаю не только я.
— Он принц! Неужели вы не понимаете, какой будет скандал…
— Если вы, принцесса Ролана, хотите избежать скандала, то советую вам больше внимание уделять поведению вашего жениха. Со своими обязанностями я хорошо справлюсь и без вас.
— Если бы только я могла выступить на турнире сама… — Незнакомый голос наполнился отчаяньем и замолк.
— Ничем не могу помочь, — упрямо повторил Марион. — Турнир предназначен для того, чтобы испытать доблесть и таланты вашего жениха. Если он не годится вам в мужья — так тому и быть.
— Но вы же знаете, что он годится! Просто он…
— Просто он обалдуй и идиот, — закончил Марион за нее. — Но он принц. И если ему предстоит стать наместником Арсы, он должен научиться ответственности сейчас.
Женский голос тихонько зарычал.
— Значит, вы отказываетесь мне помогать! — решительно заявила та, кого звали Роланой.
— Я не нарушу устава Академии.
— Берегитесь, магистр… Не забывайте, кто построил эти стены и кому они принадлежат.
— Не вам, — с демонстративным равнодушием ответил Марион. — Эти стены стоят до тех пор, пока честность тех, кто их держит, нерушима. Грош цена знаку Академии, если магистры станут вестись на подобный шантаж.
Девушка фыркнула. Хлопнула дверь, и со стороны лестницы послышались негромкие шаги.
Шелестя юбками, ночная гостья вышла во двор.
Исполнившись любопытства, я подалась к другому окну и тут же отшатнулась в тень, заметив, что посетительница стоит лицом к башне. Губы ее шевелились, видимо, нашептывая проклятье. Черные косы трепетали на ветру. Синие глаза слабо мерцали в темноте.
