Английский посол в Берлине с самого начала понял, к чему приведет нацистский антисемитизм, и сообщал в Лондон, что «в больших немецких городах поселился наиболее нежелательный тип иудеев». А после прихода Гитлера к власти посол написал: «Лучшие элементы еврейской общины страдают за грехи своих худших соплеменников».
В 1939-м, всего через год после Хрустальной ночи, опросы общественного мнения подтвердили, что англичане винят самих евреев в их несчастьях. С точки зрения среднего англичанина, еврейская проблема в Германии была вызвана еврейскими иммигрантами из Восточной Европы.
Официальные лица старались не упоминать о преступлениях против евреев, чтобы Великобританию не обвинили в том, что она «ведет войну на стороне евреев».
С началом Второй мировой в Англии появились тысячи еврейских беженцев из оккупированных европейских стран, которым английские чиновники раздавали анкету с вопросом: «За какие проступки вам пришлось покинуть вашу страну?»
В Европе уже вовсю бушевала война, когда британская пресса и общественность потребовали заключить еврейских беженцев в лагеря для перемещенных лиц, что и было сделано.
«Наша пропаганда нацистских зверств, – говорилось в меморандуме Министерства информации в июле 1941 года, – должна заниматься исключительно невиновными людьми, а не политическими оппонентами. И не евреями».
Настойчивые требования «Сохнута» спасать венгерских евреев были восприняты в Лондоне как шантаж, и высокопоставленный чиновник МИДа записал в своем дневнике: «Если бы мы сразу поддались шантажу, то должны были бы просить не только за миллион евреев, но и за поляков, и за французов, и за всех прочих».
Уинстон Черчилль, к которому обратились за помощью президент Всемирной сионистской федерации Хаим Вейцман и глава политического отдела «Сохнута» Моше Шарет, потребовал от военного министерства немедленно принять экстренные меры и послать самолеты на Освенцим, но те, кто отдавал приказы, придерживались иного мнения. Видя в еврейской Катастрофе малозначительное событие в ходе большой войны, они не собирались вмешиваться в «еврейские дела» и ввели Черчилля в заблуждение, сообщив ему, что задача бомбардировки Освенцима практически невыполнима.
Известный английский историк и биограф Черчилля Мартин Гилберт, опубликовавший фундаментальное исследование «Освенцим и союзники», пришел к следующему выводу: масштабы Катастрофы можно было уменьшить, если бы союзные державы вняли еврейскому крику о помощи.
