— Вероятно, дом Раада где-то рядом? — спросила Снежана.
— Нет, госпожа, дом Раада по ту сторону соленого моря. Там… красиво, там еще сохранились города.
Города — это цивилизация? В городе она бы точно нашла себе применение и не зависела от милостей Раада. Снежана задумалась, новые перспективы тоже были не слишком радостными, какой-то бег по кругу. Жаль. Она совершенно забыла в эту минуту о Проводнике, а Алан вдруг приблизился и тихо заговорил, склонившись к ней:
— Госпожа, я понимаю, что сейчас у меня нет шансов. Просто позволь быть рядом, хоть иногда. Прошу…
* * *
Он готов был затыкать уши, чтобы не слышать, как этот недоносок ей шепчет. опутывает словами как сетью. А эти его слова и вовсе были последней каплей.
Стоило Рааду представить, что его дом наполнится вот такими шептунами, и они будут обхаживать, и соблазнять у него на глазах эту… женщину, а он вынужден будет терпеть… Ему дурно становилось.
Слышать это все, ощущать ее эмоции, чувствовать?! Он так сойдет с ума.
И без того он не в себе с того самого момента, как эту женщину увидел. Готов кидаться на всех бешеным варгом. Надо успокоиться. Хорош повелитель, если не может держать себя в руках.
Но женщина доводила его. Иногда ему хотелось просто ее придушить. Когда она чуть не приняла приглашение Бранвена. Когда Шаум сказал, что она видела в зеркале черные щупальца, и Раад реально осознал, что это может означать.
Сейчас, когда этот сопляк Алан выпрашивал у нее фактически…
Но она проговорила:
— Алан, я видела ваших женщин. Я же некрасивая для вас, зачем все это притворство?
Тот что-то начал плести в свое оправдание, а Раад невольно застыл, не веря своим ушам. Почему-то его кольнули ее слова, заставили ощутить вину. И он уже не считал ее некрасивой. Необычной — да.
Он резко сжал кулаки и рванулся вместе с Ардо вниз, а потом красной тенью полетел над самой землей в сторону видневшегося вдали сторожевого замка.
Подальше! Чтобы не видеть, не слышать. Может быть, с расстоянием ослабнет эта проклятая связь.
Ему действительно нужна передышка.
Алан смешался, когда она спросила, к чему все это притворство. Не ожидал.
— Это не совсем так. Ты не права… — попытался как-то объяснить.
И начал рассказывать, как видел ее у озера. Про солнечный свет и бла-бла-бла…
У нее пропало малейшее желание его слушать. Вдруг так тоскливо стало.
Неужели она была разочарована и зла. потому что впереди уже не маячит так раздражавшая ее спина Раада? Откуда это сиротливое чувство? Откуда?!
