— Прощайтесь, полковник, у вас полчаса.
Морг попробовал возразить, что-то говоря о срочности, но она его остановила, всего лишь подняв правую бровь:
— Успокойтесь. Он заслужил, пусть попрощается, нас и так ждет долгая дорога.
И больше ничего не говоря уже устало, чуть пошатываясь, прошествовала в темноту десантного отсека. Было видно, что последние шаги ей дались очень тяжело.
Я повернулся к своим спутникам. Прощание было недолгим. Короткие фразы, пожатие рук, похлопывание и все. Мы были солдатами и понимали все и так без слов, поэтому через минуту возле меня остался император Волод, Ланка и чуть в стороне переминался с ноги на ногу Вятко Смурной. Я не стал тянуть и понявший меня с полуслова Волод кивнул головой, давая понять, что согласен и я проговорил:
— Вятко говори, ты и так уже извелся. Кто тебя послал и зачем?
— Наш Патриарх.
— Светловерия?
— Для меня других патриархов не существует.
— Уважаю и что?
— После возвращения семьи я пошел на исповедь и со мной говорил сам Патриарх, как он про меня узнал, не ведаю, но не суть в этом…
— Вы знали? — я повернул голову к императору.
— Ну а как бы мы его пустили, слишком за него попросили, только суть послания мы не знаем.
— Хорошо, Вятко, говори.
— Он передал: «когда станет тяжело и попрощаешься с жизнью, тебя спасет желтый карлик, когда потеряешь все, позови предков».
— Хм. Интересно. Может, расшифруешь?
Вятко усмехнулся.
— Ага, как я это сделаю, если сам Патриарх ничего не знает. В общем, какая-то мистическая муть. Главное что я хотел сказать, Рысь, спасибо тебе за моих. Такое никогда не забывается и если тебе понадобятся бойцы, только брось кличь, все кто с нами был на передке за ленточкой, кто резался с каклами в «зеленке», кто с последним выстрелом для гранатомета встречал уринские БТГ (батальонно-тактические группы), кто раскапывал захоронения мирняков и клялся отомстить, все пойдут за тобой. Это мое послание и моих соратников. Вернешься через год, все равно дождемся, так и знай и своим скажи.
— Хорошо, Вятко, запомню. Такое не забывают.
— Бывай, Рысь, — он меня хлопнул по плечу, развернулся и пошел к остальным провожающим.
Император тоже не стал долго рассусоливать, и с легкой усмешкой и некоторой грустью в глазах проговорил:
— Вернешься всегда рады, но при случае постарайся не всех хороших бойцов у меня сманивать своей космической романтикой.
— С чего бы это? — сделал удивленное лицо я.
— А то я не понял, что ты офицер флота РЕСПУБЛИКИ, а переговоры с нами вела ИМПЕРИЯ, это говорит о том, что тебя взяли в займы как классного специалиста, который даже в тех ситуациях, где ты побывал, красиво и нестандартно со всем справился. А те спасательные команды, которые посылали ранее, дрались неплохо, но шаблонно. Так что Бродяга, будет желание, возвращайся, тут тебя действительно будут ждать друзья, дом и любящая девушка, — он кивнул в сторону Ланки, которую я уже привычно держал за талию, а она положила голову на плечо и наслаждалась каждым моментом пока мы вместе.
