— Это большая честь для меня, Ваше Императорское величество.
— Для вас Волод.
— Договорились.
И мы наконец-то обратили внимание на то, что вокруг микроавтобуса стоят бойцы охраны. Естественно резкое торможение их сразу насторожило, но генерал Баролла, заглянувший через окно и увидевший, что мы всего лишь беседуем, отогнал всех от машины и не стал нас тревожить.
— Командир, а мы? — подал голос Драй.
Я думал всего пару мгновений, но не о том, что ответить — ответ был уже давно продуман, а как это все преподнести.
— Сейчас я точно не знаю, куда меня направят. Я из флотской разведки, армейский офицер, был прикомандирован к имперской безопасности. Даже ближайшее будущее туманно. И…
Я сделал паузу и высказал реально, что думаю.
— … может быть живым некоторым персонажам вообще не нужен, и мне просто не дадут добраться до границ Империи. Были прецеденты…
Глубокий вздох и сжатые кулаки от бессилия моих соратников говорили о многом. Даже император Волод согласно кивнул головой, давая понять, что сам не исключает такого варианта.
— Поэтому вы остаетесь здесь, как обособленное подразделение, и я прошу императора провести дополнительную подготовку и по возможности привлечь трех-четырех бойцов, из наших. Если я выживу, то вернусь, через год-полтора за вами. Принято?
По кислым физиономиям было понятно, что им не очень то все нравится, но вариантов то не было и качать права или давить в присутствии императора было не с руки.
Я повернул голову к нашему особому водителю.
— Ваше Императорское Величество, куда дальше? Может, дадим порулить кому-то из моих ребят?
— Не стоит. Я сам как-нибудь. Давно так не отдыхал и не развлекался. Настоящая отдушина.
Он снова завел двигатель и сказал в воздух, подтвердив, что весь салон на прослушке:
— Идем по основному маршруту.
Бойцы, окружившие машину, как-то быстро рассосались, бронетранспортер впереди медленно тронулся, и мы снова пристроились сзади от него. Вроде как часть моего вопроса осталась без ответа, но император, оказалось, ничего не забыл.
— Военная база Артоно, там большой аэродром и ваше спасательное судно может вполне спокойно приземлиться.
Я промолчал, только согласно кивнул головой. До этой базы ехать около часа с такой скоростью, и у меня было время просто пообщаться со своими друзьями. При этом я по-хозяйски обнял Ланку и оставил свою руку у нее на талии. Девушка поерзала, придвинулась поближе и положила голову на плечо. Драй, наблюдая за этим, снова усмехнулся, с некоторой добротой во взгляде типа «давно это надо было сделать».
