— Ты думаешь, что кто-то сотворил такое ради развлечения? Что кто-то поймал и убил кучу древесных троллей ради забавы? И как они вообще это сделали?
— У них должна быть здесь какая-то ловушка, — предположил Девон.
Он поднял фонарик, направляя его на деревья вокруг нас, перемещая луч свет туда и сюда.
Я ахнула, когда увидела клетку.
Она висела примерно на высоте трёх метров на хурме справа от нас. Клетка. Кто-то и в самом деле подвесил здесь клетку, чтобы ловить, пытать и убивать монстров. Во мне вскипел гнев, и я подбежала, схватилась за ствол дерева и полезла наверх.
— Лайла, — сказал Девон. — Будь осторожна.
Я кивнула и продолжила подниматься. Несколько секунд спустя клетка уже была на уровне моих глаз. Это был ящик со стенами из металлических прутьев, размером примерно с переноску для кошек. Дверца в клетке была открыта, и внутри что-то блестело. Я осторожно засунула руку внутрь, стараясь не касаться рычага, который обрушит дверь вниз, схватила предмет и вытащила его, чтобы посмотреть, что это.
Плитка чёрного шоколада.
Мой желудок сжался, а к горлу подступила желчь. Кто-то сознательно положил сюда шоколад, чтобы заманить нового тролля в клетку, после того как убил монстра, сидящего здесь недавно в ловушке, как и всех бедных троллей до него.
— Лайла? — позвал Девон. — Что ты нашла?
Я сунула плитку шоколада в карман плаща, затем схватила металлическую клетку.
— Используй магию принуждения, чтобы приказать уничтожить, — прорычала я. — Сейчас.
Девон набрал в лёгкие воздуха. Когда он снова заговорил, его голос содержал холод магии.
— Лайла, уничтожь.
Голос Девона окутал меня, словно туман, покрывающий деревья. В ту же секунду, как я услышала его приказ, казалось, будто невидимые руки подхватили мои, чтобы двигать ими туда и сюда. Сила Девона проникла в моё тело и быстро превратилась в знакомый ледяной огонь магии, струящийся по моими венам, настолько холодный, что это почти причиняло боль. Внезапно я стала намного сильнее, чем прежде, и я использовала эту дополнительную силу, чтобы разорвать металлическую клетку на части голыми руками.
Кусок за куском, прут за прутом, я отрывала от ловушки. Куски ударялись о ветви деревьев, прежде чем исчезнуть в темноте. Я как раз сломала последний прут, когда остатки магии Девона покинули моё тело. Я выдохнула и сосредоточилась на том, чтобы взять под контроль свои эмоции, прежде чем выбросить остатки клетки и спуститься вниз по дереву.
— Ловушка? — спросил Девон, освещая фонариком куски металла, которые были разбросаны по земле.
