— А потом куда его?
— Как куда, на переработку, конечно, чего сырью зазря пропадать. Конечно, если у генерала нет других планов.
Молодой зачерпнул похлебку из котелка, попробовал, поцокал языком и спросил:
— Когда, ты говорил, его забирают?
— В штабе пообещали завтра за ним приехать.
Марта протянула Роберту рубашку.
— На вот, возьми. У меня был сын, такой как ты. А потом его забрали. Встретила я его в городе с пустыми глазами. Это был мой сын, но только другой. От него осталось лишь тело. И он больше не знал меня.
Старушка вздохнула и нахмурилась. В глазах промелькнуло и тут же пропало выражение горя и глубоко запрятанной тоски. Роберта обдало волной эмоций: боль утраты вперемешку с ненавистью и диким желанием отомстить.
Он послушно взял рубашку из рук Марты и натянул.
— Спасибо. Простите, но я не знаю, как вам помочь.
— Тут ничего уже не сделаешь, — криво усмехнулась Марта, — Бери свою девочку и уходи, пока есть такая возможность.
— К сожалению, не могу. Я должен найти друга, — возразил Роберт.
— Жаль мне тебя. Мотаешься среди миров туда-сюда... Отпусти свое прошлое. Оно мучает тебя, мешает двигаться дальше.
Роберт удивленно посмотрел на старушку.
— Как вы это делаете? Я не открывал вам своего сознания...
— Открывал, не открывал. Почем мне знать, что ты там кому открывал... Но мои руны никогда не врут. — Старушка разложила на земле свои камешки. — Смотри. Это твоя жизнь, а это — смерть. А вот твой выбор. И тебе придется его сделать очень скоро. — Потом внимательно посмотрела на Роберта и добавила. — Вижу, ты уже его сделал.
Когда они прощались, Марта долго смотрела на Роберта, потом сказала:
— Сдается мне, мы еще встретимся. Эх, глаза у тебя красивые... Береги их, мне бы не хотелось видеть тебя с пустыми глазами... Роберт вздрогнул и опустил голову.
Воздух задрожал, грациозный корабль завис прямо над ними. Дженни подняла голову. Стенки в хвостовой части медленно разошлись. Роберт подпрыгнул, зацепился одними пальцами за края, подтянулся и исчез внутри корабля. Через некоторое время его голова показалась из люка, он протянул Дженни руку и помог забраться внутрь. Как только Дженни оказалась на корабле, отверстие сразу закрылось, будто срослось, так что не осталось и следа.
Какое-то время они сидели на полу, пытаясь отдышаться. Роберт устало прислонился к стене. Только сейчас Дженни заметила, что он неестественно бледный, какого-то сероватого оттенка. Его глаза, обычно такие синие, казались совсем темными, будто небо перед грозой.
