Говорить, скорее всего, придется мне. У меня лучше всех получается играть словами. Практика в столице сказывается. Ну или же Эррею пробовать. А еще лучше – нам с ним вместе попытаться станцевать джигу, как на последнем балу. Может, что путное и получится?
Следующее на повестке дня: как быть с Лином? Идти ли ему с нами? А если идти, то в каком виде? Конем его туда не пустят – это точно. Ну или пустят, но со скрипом. Барсом не стоит, барс – слишком приметный зверь. Король его видел и может опознать. А я вроде решила, что пока побуду Фантомом. Следовательно, этот вариант отпадает. Лин нам нужен – он при всей своей вредности умен и очень быстро соображает. Ауру чужую чует. Может магию враждебную засечь. Может ее аккуратно снять, пока никто не заметил. Однако для этого ему нужно находиться рядом со мной. Что же ему, в птичку какую перекинуться? Воробушком притвориться залетным? Ага, и под десятками любопытных взглядов на подоконнике чирикать? Светя своей необычной дейри и вызывая новые подозрения?
Короче, задачка. И без него неудобно, и с ним нелегко…
А вот еще одна задачка для умных: что мне делать с голосом? Лицо-то я прикрою, глаза могу опустить, фигуру изуродую доспехом и даже волосы спрячу под шлемом. Но голос, который король уже не раз слышал и который не сможет не узнать? Я не настолько самоуверенна, чтобы полагать, будто он не распознает его за маской. И при этом достаточно осторожна, чтобы понимать, что открывать правду о Фантоме пока рано.
Не пойти на совет нельзя: я, можно сказать, его главный инициатор. Разве что сидеть там и помалкивать? Или охрипнуть внезапно, чтобы сойти за простуженную? А что? Тоже выход. Только что мне тогда сказать главам кланов и как им представиться? Не думаю, что они не посчитали количество чужаков, нагло болтающихся по дворцу. Таковых имелось целых шестеро, включая «леди Гайдэ». Так откуда взялся еще один?
Бродить в Скарон-Оле Фантомом мне было не с руки. Просветить по этому поводу кланы – некогда. Кто ж знал, что решать придется в спешке?
Но делать нечего – приходилось брать те фигуры, которые есть. И поскольку «леди Гайдэ» на сегодняшний вечер по объективным причинам отпадала, то пойдет на совет все равно Фантом. Вернее, отряд Фантомов, в котором мне будет проще скрыться. С голосом я что-нибудь придумаю. Лин, пожалуй, подождет снаружи, где-нибудь под окнами, чтобы и недалеко, и не блистать своей приметной белой шкуркой. Рисковать сменить ее на черную мы тоже пока не станем – слишком велика вероятность прокола. Поэтому я иду туда одна. А парни меня, если что, прикроют. В конце концов, уйти оттуда я тоже всегда смогу, а уж оборониться и как следует огрызнуться – тем более. Весь последний год только этим, считай, и занималась. Небось, не забыла еще, как оно делается. А если вдруг не справлюсь, то вон, помощников сколько за плечами. Зубами загрызут, но никого близко не подпустят, даже если правда внезапно вскроется и на меня ополчатся все подряд. Да и Серые коты недалеко обитают. И Риа, если что, подсобит. Да и Олешек мой сразу отзовется…
