***
– Барон Дука и граф Каррион прибыли!
– Маркиз Бела и граф Ред тоже здесь!
Возле Байрана собралось около ста тысяч человек. Именно столько воинов привели дворяне, пытаясь угодить своему королю.
– Благодаря передовым войскам повстанцы уже устали. Сегодня мы вернём Байран, а следом за ним и Патриан! – улыбнувшись, проговорил главнокомандующий, герцог Лучиллов.
– За Вечное Королевство!
– За короля Аслана!
– Ура-а-а-а-а!
Боевой дух стотысячной армии был на высоте, а вид бесконечно растянувшихся рядов был по-настоящему впечатляющим. Даже опасные хищники и обитавшие в этих краях монстры испугались подобного зрелища и убежали куда подальше.
– Скоро война закончится и на территорию Вечного Королевства вновь снизойдут мир и благодать.
Солдаты, пришедшие сюда из самых разных мест, не скрывали своих радостных лиц. Они были рады тому, что Грид – коварный мятежник, нарушивший свою присягу и нанесший подлый удар королевской семье в спину, будет казнён.
Всё это больше походило на пикник, нежели на подготовку к величайшему сражению. Впрочем, один из солдат всё-таки выделялся из этой толпы. Это был новый рекрут из Парту, взиравший по сторонам с мрачным выражением лица.
– Эй, Арс. Ты чего так напряжён?
– …
– Ну ничего, переживать – это естественно. Как никак, ты первый раз участвуешь в настоящей войне. Но слишком сильно волноваться тоже не стоит. Нас ведь целых сто тысяч! Скоро повстанцы будут раздавлены, и война закончится.
Следовало упомянуть, что последние несколько недель в Парту царил сущий хаос. Как только поступил королевский приказ о срочной мобилизации войск, в армию стали забирать всех – от стариков и молодёжи, до нищих, установить личности которых было совершенно невозможно. Таким образом, военная дисциплина превратилась в бардак, что, впрочем, происходило и в других городах.
Власти никогда не любили управлять большими армиями. Это было тяжело и экономически накладно. Тем не менее, подобная стратегия позволяла банально задавить повстанцев количеством.
– Мятежники не смогут справиться с бесконечным количеством наших воинов.
– Кажется, командная система всё-таки продолжает функционировать, – пробормотал себе под нос Арс, слушая болтовню сержантского состава.
Его взгляд был прикован к спине герцога Лучиллова. И главнокомандующий стотысячной армии даже не подозревал, что на него смотрит… враг.
***
В то же время, Байран.
– Со стороны Парту приближается вражеское войско. Ориентировочное количество – 100,000 штыков.
