Немного помолчав, отец Себастьян ответил Анри:
– Как у темной силы есть свои ритуалы, так и у нас есть свои! У темной силы есть заклятия, а у нас редкостные молитвы!
Вот впереди показалась «роща белладонны». Из-за темных туч стала появляться желтая луна. Отец Себастьян жестом показал всем остановиться и, проехав вперед, вплотную к кустам растения, он достал из-за складок плаща маленький огарок свечи. Медленно спустившись с коня, он перевернул огарок фитильком вниз, прошептав что-то непонятное, всунул его в землю под кусты.
– Итак, моя дорогая! Сегодня в полночь ты станешь княжной мира темных! Тебе откроется неограниченная власть и бессмертие! Ты наконец воссоединишься со своим любимым и будешь счастлива! – произнесла старая ведьма Анабель, обращаясь к сидевшей на роскошной кровати Габриэль, вокруг которой кружили вороны, работая над ее прической. В клювах они держали жемчужно-черные капельки, которые ловко вставляли в собранные волосы.
– У меня есть одна просьба, Анабель! Это может стать хорошим свадебным подарком! Если ты не против? – произнесла Габриэль, обращаясь к ведьме.
Прищурив свои бесцветные глаза, старуха заметно напряглась, ибо не ожидала никаких просьб от Габриэль.
– Проси что хочешь! – тем не менее произнесла ведьма.
– Я хочу, чтобы ты дала свободу Терезе!
Легкое недовольство появилось на сморщенном лице Анабель.
– Анабель! Я знаю, что ты знаешь все обо всех и обо всем! И, конечно, ты знаешь о тайных встречах Терезы с дорогим моему сердцу графом Анри Баугмер! Я хочу, чтобы он был счастлив! Его счастьем может быть Тереза, которая любит его! Она позаботится о нем, и мое сердце будет спокойно, Анабель!
Пожевав свои сморщенные губы, Анабель произнесла:
– Тереза многое знает о наших делах, но если это твоя просьба, то я сделаю для тебя этот подарок!
– Я знала, что ты не откажешь мне в этой просьбе! – поблагодарила Габриэль старую ведьму.
– Мне нужно посмотреть, все ли готово в тронном зале! – произнесла Анабель и поспешила удалиться.
Оставшись одна, Габриэль взмахом руки отогнала птиц-послушниц и, встав с кровати, направилась к маленькому хрустальному столику, на котором стоял необычайно красивый графин с водой. Взяв его, она плеснула жидкость себе в ладошки и стала шептать магические заклинания.
Монахи покорно ждали, а отец Себастьян так и стоял молча у кустов белладонны. Время шло, и Гордон показал жестом монахам разойтись и отдохнуть. Иоанн, выбрав подходящий момент, подошел к гуляющему в одиночестве Анри и, не сдержавшись, схватив его за плечо, нервно произнес:
