– У нас нет другого выхода. И потом, ты же слышал, они все поклялись.
– Это так, капитан, и только на это я и рассчитываю. Клятва сильная. Их суеверные пиратские души никогда не пойдут против такой клятвы.
– Подождите, я хочу кое-что проверить.
Капитан направился в свою каюту и, открыв дверцу шкафа, взял в руки подарок Принца. Камень в кольце, мерцая, светился глубоким фиолетовым цветом. Бартез принёс кольцо в рубку. Ритм мерцания стал заметно быстрее. Капитан показал кольцо Тому.
– Перед боем я снял его, боясь попортить, а надеть обратно забыл. Сначала эта пирушка викингов, потом черепаховый суп, а когда мы угодили в чёрную дыру… В общем, из головы вылетело.
– А камень-то показывает, что весь корабль заражён колдовством. – Ол показал на пульсирующее кольцо. – Что это значит?
Все посмотрели на Ольмо.
– Я думаю, что нам придётся сильно скорректировать наш план спасения. Если корабль заражён этой энергией, разрушающей время… Мы должны эвакуироваться через нулевую капсулу без корабля.
При этих словах Молон Брасет кивнул, а капитан грозно спросил:
– Без «Шторма»? А что будет с кораблём?
Ольмо виновато опустил голову.
– Я сожалею, капитан, с кораблём нам не уйти от заклятия. Тёмная энергия пропитала все агрегаты, и даже обшивку. Кольцо показывает это. Нам придётся оставить корабль и уходить через капсулу, только в виде органики. Никакой неорганической материи брать нельзя. Камень из вашего перстня – единственное, что пройдёт сквозь время, а оправу надо убрать.
– О чём это он? – негромко спросил Харальда Эйнар, но в тишине его услышали все.
Мидия ответила:
– Навигатор хочет сказать, что нам придётся лезть в капсулу голыми. Брать ничего нельзя.
– Как голыми? – спросил Джим Разиня. – Без трусов? А интересно, где мы окажемся в таком виде? Вы что, навигатор, хотите, чтобы над нами потом смеялась вся Вселенная? Я так и вижу утренние заголовки галактических газет: «Команда адмирала Бартеза еле унесла ноги из коварной чёрной дыры. Пиратам пришлось прорываться без штанов! Журналисты проводят расследование, смогли ли люди Бартеза захватить с собой свои треуголки и мушкеты?»
Никто почему-то не улыбался. А Лер ответила своему парню:
– Не волнуйся, дорогой, как только окажемся у наших звёзд, у нас будет повод для хорошего шопинга. И первым делом я закажу тебе шёлковые трусы от Фрателли, роскошных цветов, жёлтого, малинового и синего королевского с красивым рисунком: серебряные рыбки на фоне чёрной дыры.
