Мне оставалось отыскать место для привала, и я нашел отличное место, а потом замаскировал его на совесть. Очень надеялся, что до утра неожиданностей не будет. Напрасно.
Меня разбудил треск сучка. Полная темень. Продрав глаза, я с минуту прислушивался. Потом сомнений не осталось: нас обложили со всех сторон и подбираются не торопясь. Сдаваться мне не хотелось. Нет. Не получат они меня.
К тому времени я устал до такой степени, что смерть уже не вызывала острой эмоции страха. Чувства притупились. Я демонстративно щелкнул затвором. Пусть слышат! Пусть сами боятся меня. Сейчас я разбужу Мякинцева и… и… как ему все это объяснить, когда он уже крепко уверовал в свое спасение? В тот момент огорчение сержанта казалось мне самой большой неприятностью на свете…
Неожиданно лес наполнился дымом, густой трескотней выстрелов, вспышками и звуками взрывов. Сначала я ничего не понял. Потом узнал знакомую тактику: в джунглях работал имперский МООН, прибывший сюда ради нас, грешных.
— Что это? Что это, господин лейтенант? — пробудился Мякинцев.
— Ш-ш-ш… Лежи тихо. Не шевелись.
— Кто стреляет… господин лейтенант? Наши?
— Просто поверь мне, ляг тихонько, руками-ногами не двигай. Просто поверь мне.
И он поверил, как ребенок.
Не только для него, но и для меня, задубелого, МООН работал чересчур быстро. В нынешнем своем состоянии я бы просто не поспел за слаженными действиями осназовцев. А потому лучше было не мешать им, не соваться под шальную пулю.
Бой продлился недолго. Нас, еще до конца не прочухавших собственную удачу, окружили рослые дяди. Я знал каждую деталь их снаряжения, мне пристало стоять среди них, я должен был спасать у черта из пасти простых и непутевых погранцов…
Командир осназовцев похлопал меня по плечу и представился:
— Полковник Астахов. Как вы тут без нас?
— Да вот, пасьянс по очереди раскладываем…
Добродушный хохот был мне ответом. Тогда я, в свою очередь, спросил:
— А вы-то как же? Поперек международного права?
Астахов сделался серьезен:
— Все законы мира стоят меньше, чем жизнь одного русского солдата.
Я поднялся с земли и отдал ему честь. Полковник протянул мне руку. Секундой позже и Мякинцев пожал ее.
Командир МООН’а прищурился оценивающе и задал вопрос:
— Вам удалось в течение двух суток водить за нос серьезных людей… не хотите ли поработать у меня, лейтенант? Уверен, вам у нас понравится.
— Уверены?
— Рыбак рыбака видит издалека.
— Что, много офицерских вакансий?
Боюсь, он неверно истолковал мою улыбку.
