***
№31, Итан, был самым молодым из Красных Рыцарей. Он стал рыцарем, когда ему было всего 14 лет, и за последнее десятилетие Итан сумел добиться ошеломительного прогресса. Даже несмотря на то, что он не был выходцем из благородной семьи, никто не мог игнорировать его присутствие.
Впрочем, кто вообще осмелился бы перечить ему, одному из сильнейших рыцарей империи?
– Хрм-м…
И прямо сейчас он находился в приёмной, где был убит граф Зебра. Рядом с ним стояли десятки дворян и рыцарей, замерших на своих местах словно каменные изваяния и ожидающие резолюции Итана.
Однако Итан не удостоил их даже взгляда, быстро допросив семерых солдат, убивших графа Зебру, а также прислугу, слышавшую шум и какие-то крики.
– Хрм-м… Понятно, – пробормотал №31. Сложившаяся картина и вправду была достаточно понятной. Граф погиб, сидя прямиком на своём троне, в чём не было совершенно ничего необычного.
А раз так, оставалось всего лишь казнить виновных.
– Всех семерых на эшафот. И их семьи тоже.
– С-сэр Итан! – тут же воскликнули стражники, убившие графа Зебру.
Разве рыцарь не пообещал им, что если они окажут сотрудничество в расследовании, их семьи останутся в живых? Это был несправедливый и крайне жестокий приказ!
– Я понимаю, почему вы решили убить графа. Более того, я и сам разделяю ваше решение. Рано или поздно Зебра должен был ответить за свои злодеяния. Однако преступление – есть преступление, и я обязан обеспечить соблюдение закона, – ухмыльнулся Итан, глядя на умоляющие глаза стражников.
– Но причём тут наши семьи!? Вы обещали пощадить их!
– Обещал, если вы окажете сотрудничество.
– Но мы ведь сделали это!
– Да? Что-то я не припоминаю.
– …!
Теперь стражники окончательно всё поняли. Итан был ничем не лучше самого Зебры. Он был таким же порочным и жестоким человеком, для которого ничего не стоило приговорить к смерти сразу два десятка человек.
– Итак… Вы сказали, что Вас зовут барон Верадин? – проведя взглядом солдат, которых утащили на эшафот, спросил Итан.
– Да, – ответил глава Белых Волков, сделав шаг вперёд.
Какое-то время №31 внимательно изучал некроманта, после чего улыбнулся и проговорил.
– Значит, вы совершенно случайно стали свидетелями убийства графа Зебры от его солдат, а потому поспешили арестовать их… Какое счастливое совпадение, не правда ли?
Это был откровенный сарказм. Итан явно чувствовал, что чего-то во всём этом не хватает, однако Верадин, даже не дрогнув, поклонился и с абсолютно спокойным выражением лица произнёс:
