— Ты не поп, а я не на исповедь пришёл! — сквозь зубы проговорил Пётр.
— Как хочешь. Но я тебя не корю. Ты сделал, как счёл нужным, не так ли? Теперь мы здесь, и ты стоишь на моём пути. Будь же последовательным! Ты не стал спасать девушку, которую любил, так зачем пытаешься спасти двух неудачников, которых еле знаешь и которые уже даже не жильцы?
— Это моё дело!
Девушка широко улыбнулась, обнажив ровные белые зубы, и приторно-ласковым голосом заговорила:
— Послушай, мы можем договориться. Я могу намного больше, чем ты думаешь! Ты ведь хотел бы вновь оказаться рядом с ней, верно? Ты не мог без неё жить, но оставил её умирать… Какая трагедия! Но я могу это исправить, и ты снова будешь вместе с ней. Будешь видеть её, как сейчас видишь меня, будешь чувствовать её дыхание, прикасаться к ней и даже больше!..
— Невозможно повернуть время вспять! — уверенно воскликнул Пётр. — Ты можешь лишь внушать иллюзии!
— А какая разница? Реально то, что видишь, разве нет? Ты сможешь видеть её целую вечность, ведь для меня вечность — лишь миг! Зачем отказываться от такого? Что ты получишь в итоге, продолжая их защищать? Бездну небытия?
— Я не заслужил быть с ней… — голос Петра дрогнул.
— Заслужил, не заслужил… Для тебя можно сделать исключение. Ведь таких, как ты, во всём мире остались единицы!.. Люди подобны псам: слишком много внимания уделяют тому, что всё надо заслужить. По-моему, чтобы что-то получить, достаточно просто хотеть этого…
Тьма расплылась перед глазами Петра, уступив место зелёному лугу, залитому утренними лучами Солнца. Вокруг слышалось пение птиц и стрекотание кузнечиков. Девушка стояла всё там же. Она лучезарно улыбалась и выглядела искренне счастливой. Очень осторожно и медленно она стала приближаться к Петру, продолжая улыбаться и негромко говорить:
— Люди созданы, чтобы быть счастливыми. Всю свою жизнь ты куда-то спешил, боялся чего-то не успеть… И не мог остановиться, чтобы разобраться с самим собой. Что дала тебе твоя сила, кроме мучений? Что ты хотел кому доказать?.. Позволь мне помочь тебе. Прости самого себя и протяни мне свою руку. Я помогу тебе, сделаю тебя счастливым…
Девушка подошла так близко, что, чуть наклонившись вперёд, могла вытянутой рукой дотронуться до Петра. Пётр же выглядел спокойным, однако в его душе бушевал ураган противоречивых эмоций. Он смотрел в пустоту и видел лицо Ани. Когда раньше ему доводилось видеть её такой счастливой, он и сам невольно становился счастливым вместе с ней. Теперь он отдал бы всё, чтобы она была жива: свои знания, свою силу, свою жизнь… Но было слишком поздно…
