— Не туда!!!
Иван, как и отстающие Илья с Вероникой, остановился и обернулся на крик. Пётр смотрел прямо в глаза Илье, и от этого взгляда у того внутри всё похолодело: небритый курильщик обращался к ним. Илья хотел, было, побежать обратно, но тут последняя перед развилкой лампочка погасла. Какая-то неведомая сила подбросила Петра в воздух и швырнула на стену. С ног до головы Илью обдало могильным холодом, и он не смог шевельнуться с места. Ему почудилось, будто он стоит на краю бездны, ещё один шаг — и он сгинет в ней навсегда.
Однако Пётр, упав на пол, с ловкостью профессионального акробата подскочил на ноги и взмахнул палкой в сторону пришедшей тьмы. Мощное, ослепительно белое свечение вырвалось из совершенно обычной с виду деревяшки с и грохотом обрушилось на ближайшую стену. Металл в месте удара моментально расплавился и принялся тоненькими оранжевыми струйками стекать вниз, а всё вокруг огласил такой оглушительный душераздирающий вопль, что у Ильи с болью заложило уши. Из стен в нескольких местах вырвались бесформенные куски стали и полетели в Петра, но прямо перед ним точно ударились о невидимую преграду и разлетелись в разные стороны. Ещё одна вспышка света из палки озарила туннель, ещё один жуткий вопль донесся из ниоткуда, и прямо от Петра по направлению к Илье пол стал будто бы взрываться изнутри. Можно было подумать, что громадный червь-мутант ползёт прямо под ним, и ползёт очень быстро. За какую-то долю секунды, не вдаваясь в подробности происходящего, Илья решил, что делать. Схватив оторопевшую от шока Веронику за руку, он изо всех сил бросился к Ивану, который тоже пришёл в себя и бросился к кнопке. Видя, что Иван достигнет своей цели раньше, чем им удастся преодолеть дверной проём, Илья всё равно даже не подумал остановиться, каким-то шестым чувством понимая, что это будет означать конец. Вероника, пусть и не соображающая, что происходит, бежала со всех ног вместе с ним.
Подскочив к кнопке, Иван почти не глядя ударил по ней, но, к счастью, дверной механизм не сработал: удар не «нажал» кнопку до конца. Видя, что дверь не начала закрываться, Иван в истерике принялся бить по кнопке кулаком, и это почти сразу дало требуемый результат. Однако образовавшейся задержки как раз хватило Илье с Вероникой: они проскочили через задвигающуюся дверь в последний момент.
Сразу после того, как дверь захлопнулась, с той стороны в неё врезалось что-то могучее. Даже пол задрожал от этого удара. Иван с истошным криком побежал вглубь бункера, Илья с Вероникой устремились вслед за ним. Позади них на дверь один за другим обрушились мощные удары, сталь толщиной с лобовую броню среднего танка постепенно гнулась под их напором как картон.
