Да, это были они, Старые Кизякляры.
Сердце Альтакса учащённо забилось, объятое внезапно нахлынувшим чувством. Больше всего он боялся этого страстного, неуёмного волнения, которое охватывало его всякий раз, когда он видел что-то близкое, родное, напоминавшее ему о его далёком прошлом. Такое же волнение он переживал там, в дисколёте, когда впервые после долгой разлуки созерцал из космоса озарённую сиянием Землю, там, в лесу, когда, очнувшись вдруг в незнакомом доме, увидел деревянные стены, пол, потолок, окна, спящего на лавке кота, и там, в начале пути, когда они проезжали Казань – город его детской мечты и лихой молодости. Альтакс, многому научившийся на Эндигоре и владевший секретами управления человеческой психикой, мог, конечно, без труда подавлять всякое волнение, любые порывы чувств, но он знал, что этим нельзя злоупотреблять, делать это до бесконечности, ибо загнанные внутрь и постоянно скапливающиеся эмоции могут однажды прорвать хрупкую плотину, и тогда…
Справившись с волнением, он тронул Ахтямова за локоть и произнёс с едва заметной дрожью в голосе:
– Кажется, мы у заветной цели, дружище! Это и есть моё село. Правда, селом его теперь уже вряд ли назовёшь. Оно здорово изменилось с тех пор, как я его покинул, появились новые улицы, кварталы, но совершать по нему экскурсию, я думаю, мы не станем, заедем лишь в старую часть, где я когда-то жил… – Он помолчал немного и добавил с задумчивой грустью. – Только не знаю вот, сохранился ли наш дом. Ведь столько лет прошло… Видишь дорогу, что уходит вправо? Она как раз ведёт в старую часть села…
Ахтямов лишь молча кивнул в ответ, понимая, видимо, его состояние и считая излишним задавать какие-то вопросы.
И вот их автомобиль уже спускается по просёлочной дороге к неглубокому оврагу. Впереди – речка, небольшой мост. Затем дорога поднимается в гору, а там…
Перед глазами Альтакса живо пронеслись мгновения той далёкой трудной ночи, когда он, возвращаясь этой же дорогой на мотоцикле домой, заметил возле магазина двух грабителей и, не раздумывая, ринулся за ними в погоню – погоню, которая оказалась столь длинной, что отдалила его на многие десятилетия от сегодняшнего дня…
В воспоминаниях незаметно пробежали минуты, и вот они уже едут по деревенской, до боли знакомой улице. Вот сейчас, сейчас должен быть их дом. Альтакс резким движением сжал руку Ахтямова. Машина остановилась. Но что это?
На месте своего дома он увидел возвышающийся за каменной оградой красивый кирпичный особняк, крытый стекловидной черепицей. На скамейке возле массивных железных ворот, опёршись на трость и задумчиво опустив голову, сидел седой как лунь, симпатичный старик в белой рубашке, белых штанах и цветастой татарской тюбетейке.
