– Так ведь… – замялся полицейский.
– Это всего лишь еще один разговор со свидетелем и уточнение некоторых деталей. Ну что я тебе объясняю? Ты не знаешь, как это делается?
Слава богу, что народ здесь вполне адекватный. Несмотря на все эти криминальные телевизионные программы, не научился еще при каждом удобном случае вспоминать о своих правах и требовать адвоката. Зам открыл протокол, принесенный подчиненным, и углубился в чтение.
Манола с наслаждением вдыхала терпкий запах сухой травы. Маленькие пылинки, просочившиеся через крупные щели дощатой стены, медленно парили в нагретом воздухе. Стояла полуденная тишина, изредка прерываемая стрекотанием кузнечика да жужжанием пчелы, залетевшей в сарай.
«Зачем я пришла сюда опять?» – У нее не было ответа на этот вопрос. Совсем давно, когда Патриция вышла замуж и уехала из их семьи, Манола, оставшаяся без поддержки сестры, повадилась ходить в здание старой мельницы. Хозяева каменистого куска земли со стоявшим на нем полуразвалившимся строением с поломанными мельничными жерновами, так и не продав его, уехали куда-то на север, оставив ключи их матери, а та очень быстро забыла об их существовании. Стащив связку ржавых ключей, из которых только один открывал покосившуюся дверь мельницы, а предназначение других так и осталось для Манолы загадкой, она часто убегала туда, спасаясь от обстановки безразличного отчуждения, которая поселилась в их доме. Мать напрочь забыла о ее существовании, а отчим доводил окриками: «Вон сестренка, хоть и младшая, а уже улетела из гнезда! А ты долго здесь будешь под ногами болтаться? Давай пошевеливайся, обедать пора, а стол не накрыт еще!» Взгляд его, тяжелый и бесцеремонный, теперь был направлен только в сторону Манолы, отчего она съеживалась, желая стать невидимой. Проблемой было еще и то, что она никак не могла найти постоянную работу, а всего лишь сезонные предложения по сбору винограда или оливок. Деньги быстро заканчивались, и о том, чтобы снять комнату или тем более квартиру и жить отдельно, нечего было и мечтать. Она только теперь поняла, как права была Патриция, поставив целью найти жениха и мужа, и только теперь в полной мере ощутила состояние муторного одиночества в родном доме.
Ей сразу приглянулся брат Атилио Валерио, но, поразузнав о нем больше, поняла, что затевать с ним какие-либо игры бесполезно. Постоянно его видели с разными женщинами – высокими, полногрудыми, с похотливой походкой и бесстыдным взором, не имевшим ничего общего с заискивающим взглядом самой Манолы.
