Продвинутый взгляд как назло не работал. Никаких тебе поясняющих табличек с именами и уровнями, ничего.
- Тебя ждёт, великое будущее, сынок, - сказал дед. - Но для раскрытия твоего потенциала, тебе предстоит пройти тяжкое испытание.
- Я готов, папа! - откликнулся пацанёнок, он же отец Ильи. Геймеру трудновато было ассоциировать его со своим отцом, той холодной и равнодушной глыбой. - Что нужно сделать?
Дед внимательно смотрел на него и не торопился давать ответ. Видимо, не знал, как лучше донести мысль.
- Как ты уже знаешь, у каждого говорящего есть предрасположенность к светлой или тёмной тональности Речи, - начал старший Чесноков издалека. - Но иногда рождаются особые дети, чьё восприятие Речи сильно отличается от стандарта.
Он бросил на сына внимательный взгляд, удостоверяясь, что тот сосредоточен. Мальчишка кивнул.
- В твоём случае сила Речи, а также острота твоего ума, зависят от твоих эмоций, - пояснил дед. - Чем меньше их в тебе, тем ты сильнее. Чувства ослабляют тебя, снижают твои способности. Ты должен научится подавлять их.
- Хорошо, папа! - легко согласился мальчишка. Полностью ли он понял смысл сказанного? Или просто отбросил часть информации, показавшейся ему странной и непонятной?
- Мы сегодня начнем твои особые тренировки, - дед присел, встав на колено, так что его голова оказалась примерно на одном уровне с головой мальчика, положим ему руку на плечо. - Будет трудно. Пусть ты не первый такой говорящий, пусть уже существуют специальные методики и многие уже прошли этот путь до тебя. Ты должен подавить в себе все чувства, даже любовь к близким людям. Даже ко мне. Даже к маме.
- Даже к маме? - в голосе мальчика впервые послышалось сомнение.
- Даже к маме, - кивнул дед. - Запомни одну важную вещь. Любовь к семье важнее любви к отдельным её членам.
Едва дед закончил фразу, как оба стали прозрачными словно приведения и исчезли. Следом за ними рассыпалась усадьба, сложившись словно карточный домик. Трава, небо, деревья - всё исчезло, сменившись ослепительным белым сиянием.
Что это было? Илья полностью утратил чувство реальности. Зачем Речь ему показала этот непонятный флеш-бек? Познавательно, конечно, теперь ясно, почему его отец такой бесчувственный чурбан - чем меньше эмоций, тем он сильнее и умнее, так сказал дед. Только всё равно не понятно - зачем Речь поделилась с Ильёй именно этим фрагментом? Она обучает его? К чему-то готовит?
Сияние померкло и исчезло, уступив место каменным стенам с грубой кладкой. Илья оказался в странном полутёмном помещении, напоминающим склад или погреб. Вдоль стен стоят ящики, прикрытые серыми тряпками. Пахнет сыростью, чем-то кисловатым. На стенах и полу странные тёсные потёки. Из-под единственной двери, массивной, грубо сколоченной, сквозь щель между досками и полом пробиваются слабые лучики света.
