— Но как же голосование? — растерянно пробормотала Люська. — Люди посылали СМС-ки, тратили деньги…
— Мы обнародуем результаты голосования, — сказал Павлик напряженным голосом, — но они не будут соответствовать действительности.
— То есть, грубо говоря, вы разведете телеаудиторию, как последних лохов?
Павлик огорченно пожал плечами.
— Что я могу поделать? Неохота же вылететь с работы…
— Какое все-таки феноменальное свинство, — покачала головой Люська, которая все еще отказывалась верить в происходящее. Павлик взглянул на нее умоляюще:
— Но это же между нами?
— Между нами, расслабься, — она махнула рукой и не удержалась от язвительной усмешки:
— Можешь не переживать за свое рабочее место.
— Диму стоит просветить или нет? — Павлик не обратил внимание на подколку. Люська всерьез задумалась.
— Не знаю… Если ничего не говорить, для него это станет шоком. Он уже настроился на победу… А сказать прямо сейчас — он распереживается и выступит вполсилы…
— Тогда, наверное, лучше не говорить, — сказал Павлик, озабоченный качеством эфира.
Люська ничего не сказала Диме. Но не только потому, что боялась его расстроить — просто в глубине души она все еще надеялась на чудо.
Фикоров, конечно, не мог позволить Ангелу быть не то что первым — даже вторым. Она все это знала, все понимала. Но сердце говорило ей, что Дима смотрится достойнее короля-самозванца. И сумасшедшая, глупая, слабенькая надежда продолжала теплиться у нее внутри…
А тут еще члены жюри, объявив официальным победителем Кирилла и разделавшись тем самым со всеми своими обязательствами, принялись расхваливать Диму. Люська даже не сомневалась, что в эфир Кирилл Фикоров это не пропустит.
— Скажу без преувеличения, — произнес Николай Бардов, — после проекта «Вечер в опере» ты станешь национальным героем!
— Ни в коем случае не бросайте заниматься академическим вокалом, Дима, — строго наказала ему Любовь Казакова. — Вы не имеете права зарывать ваш талант в землю. Оперных певцов, поющих контратенором, во всем мире не так уж и много… Честное слово, я буду звонить вам каждое утро и напоминать, чтобы вы тренировались!
Следующим слово взял Зураб Пилишвили.
— Ты не просто великолепный певец, — сказал он Диме, — ты еще и блестящий артист. Когда ты поешь, у тебя, что называется, связки омываются кровью. Это дорогого стоит, мой мальчик.
Во время всех этих теплых слов в адрес своего соперника Кирилл Фикоров только молчал и наливался темной яростью. Что касается Люськи, то она вдруг поверила, что… ну, наверное… ну, может быть… Она боялась оформить это в осмысленную фразу, и тем более произнести вслух, но вдруг?..
