Но когда он наконец отыскал отца, поглощенного игрой в Ледяную Лотерею, его уверенность несколько поубавилась.
Стоик Обширный обрадовался появлению Единственного Сына и Наследника гораздо меньше, чем можно было ожидать. Дело в том, что он только что проиграл крупное пари; в матче по Фигурному-Фехтованию-на-Льду Юные Героини из Племени Бой-Баб РАЗГРОМИЛИ Юных Героев-Хулиганов со счетом четырнадцать-ноль. Поэтому Стоик был далеко не в лучшем из своих настроений.
— Вот и слушай после этого Старого Сморчка и его дурацкие пророчества. Он пообещал Хулиганам ЛЕГКУЮ ПОБЕДУ. Говорил — не бойся, ставь на них хоть все свои деньги. И что в итоге?! Четырнадцать-НОЛЬ. Бой-Бабы разгромили нас ВСУХУЮ! Надо было самому догадаться! — бормотал себе под нос Стоик, вытаскивая из мешка огромный кусок льда. Что в нём заморожено? Рыбина? Полезный в хозяйстве топор? Небольшой стул?
— Папа, — решительно заявил Иккинг. — Я хочу пойти в поход.
Стоик с удивлением посмотрел на сына.
— Какой еще поход?
— Помнишь моего друга Рыбьенога? — спросил Иккинг.
Стоик сердито потер нос и хрюкнул.
— Старый Сморчок говорит, что он набросился на тебя потому, что его ужалила Гадючка Отравная и у него началась первая стадия Змеепатита. Эта болезнь вызывает приступы безумия, и… Дело в том, папа, что если мы не раздобудем противоядие, Рыбьеног очень скоро УМРЕТ…
Стоик, казалось, не знал, радоваться ему или грустить. Но, поглядев на сына, он быстренько напустил на себя печальный вид.
— Да… гм… вот беда, — пробормотал Вождь.
— Вот я и хочу пойти в поход за противоядием, — отчеканил Иккинг.
— А какое оно — противоядие? — поинтересовался Стоик.
— Старый Сморчок говорит — Картошка, — ответил Иккинг.
— TC–C-C–C-С, — зашипел Стоик. — Нельзя произносить это слово. К тому же все знают, что Страшно-Сказать-Какой-Овощ существует только в сказках — тебе что, Иккинг, это не известно?
— Старый Сморчок говорит, что однажды Истерики совершили плавание в Америку и привезли оттуда замороженную Картошку, — упрямо продолжал Иккинг. — Я НАЙДУ эту Картошку и спасу Рыбьенога.
— Я ЗАПРЕЩАЮ ТЕБЕ ДЕЛАТЬ ПОДОБНЫЕ ГЛУПОСТИ! — взревел Стоик.
— А если мы не поверим в Картошку, Рыбьеног может УМЕРЕТЬ! — закричал в ответ Иккинг.
Стоик Обширный потерял терпение и взмахнул над головой Неопознанным Ледяным Объектом (НЛО) и взревел так громко, что у Иккинга заложило уши:
— ТВОЙ ДРУГ РЫБЬЕРОГ РЕХНУЛСЯ! ОН НАЗВАЛ МЕНЯ ТОЛСТОЗАДЫМ ОБЖОРОЙ!
Иккинг поморщился, как от удара, и Стоику стало стыдно. Он взял себя в руки, похлопал сына по плечу и постарался говорить рассудительно:
