Так повелось на флоте... | страница 13

Безбрежен океан. За кормой корабля стелется пенистый кильватерный след. Над палубой реет флаг. Корабль под советским флагом — частица нашей социалистической Родины.

«Корабль — это родной дом для моряка, — пишет Леонид Соболев в книге „Капитальный ремонт“. — Это место его боевых подвигов, его крепость и защита, его оружие и атака, его сила и его честь. Она вынесена наверх, на гафель, и развевается над миром в гордом великолепии Военно-морского флага…»

Корабельные флаги появились очень давно и значительно раньше, чем государственные (национальные). Их зарождение началось на самых ранних этапах судостроения и мореплавания. Фрески и барельефы Древнего Египта сохранили изображения флагов, существовавших еще в XIV–XIII веках до н. э. Например, подобие флага видно на фреске с изображением корабля времен Рамзеса II — фараона Египта, правившего в конце XIV — середине XIII веков до н. э.

Флаги тех далеких времен представляли собой полотнища самых разнообразных размеров и форм с различными рисунками и комбинациями цветов. Флаг на корабле первоначально служил внешним отличительным знаком, своеобразным гербом и символом экономического могущества его владельца. Чем богаче судовладелец, тем роскошнее оснащался его корабль и дороже применялись ткани для изготовления флагов, которых на корабле было много, иногда до десяти. Устанавливались они на носовых и даже бортовых флагштоках.

Во время морских вооруженных столкновений флаги служили для обозначения места командующего, управляющего силами в бою. С развитием вооруженной борьбы на море появились флагманские, адмиральские, капитанские флаги, позднее — флаги, обозначавшие авангард, кордебаталию, арьергард, т. е. элементы боевого порядка кораблей, и сигнальные флаги. Каждый из них имел свой определенный рисунок и цвет. Чтобы флаги были заметны издали, они укреплялись на высоких флагштоках, а затем и на мачтах.

С образованием национальных государств происходит процесс оформления национальных (государственных) флагов. Сильный толчок этому дало мореплавание: корабли, покидавшие пределы своего государства и отправлявшиеся в чужеземные страны, должны были иметь отличительный национальный знак. С появлением регулярных военных флотов в ряде государств флаг стал обозначать не только национальную (государственную) принадлежность корабля, но и служить знаком, отличающим военный корабль от торгового.

В России, как и во многих других странах, корабельные флаги появились задолго до образования централизованного государства. Древние греческие летописцы свидетельствуют, что еще во время морских походов восточных славян на Царьград в VIII–IX веках их ладьи имели, как правило, два флага: один — прямоугольный, другой — тоже прямоугольный, но с вырезанным на внешних концах углом. Флаги были непременной принадлежностью и казацких «чаек», на которых запорожские и донские казаки в XV–XVI веках совершали отважные морские походы через Черное море к Синопу, Босфору, Трапезунду.