– Маша, будешь?
Ваня откопал где-то флягу и протягивал мне.
– Там что?
– Квас.
– Отлично, – обрадовалась я. Спиртное мне нельзя, а тут сахар, дрожжи, как раз подпитка! Еще бы шоколадку, но чего нет – того нет. Я вообще здесь съестного не держала. Зато нашлась краюха хлеба. Мы разломили ее и душевно слопали на троих.
Оставалось только ждать.
Аким прогуливался вдоль уложенных строем пленников, смотрел зло, пару раз даже кого-то пнул… поговорить о правах человека? Вот совершенно не тянет! Хватит этим гадам, что в живых оставили.
Вот за что они рабочих?
Такие же заключенные, у них семьи есть, дети… свяжи ты, избей, но не убивай! Подневольные же люди, не своей волей сюда пришли.
Надо будет узнать, может, кто в семьях нуждается… хоть копейкой, да помогу!
Мы с баронессой последнее время серьезно занялись благотворительностью. Проводим лотереи, благотворительные вечера… баронесса проводит, я поддерживаю. Ей сейчас намного легче стало, все не одна старается.
Опять же… романтика.
В нынешнее-то время, получилась почти сказка про Золушку.
Княжна, сбегая из дома, от немилого брака, живет среди простых людей, потом влюбляется, замуж выходит за прекрасного принца…
Тот факт, что принц на пятьдесят лет старше, да и смертельно болен, молвой просто игнорируется. Начисто. Зато сколько романьтизьму!
Аж из ушей прет!
Остается махнуть рукой и смириться. И улыбаться всем, кто желает меня поздравить.
Пусть так…
* * *
Храмов ждать себя не заставил.
Митяю повезло, он никуда не влетел, ни на какую засаду не наткнулся, а потому приехал в город очень быстро. Тут же к губернатору, рассказал обо всем, и получаса не прошло, как к нам в Лощину малым не вся казачья сотня сорвалась.
Ладно, полусотня – точно.
Церковники…
Эти-то откуда узнали?
Но ведь примчались!
Храмова не было, ему уже становилось тяжело ездить верхом. Да и вообще – болезнь брала свое. Когда живешь рядом с человеком, это заметно.
Четче выделяются вены, с лица словно лишняя плоть уходит, глаза западают, кожа желтеет, волосы редеют…
Признаков много, и на первый взгляд не слишком значительных, но в совокупности…
Жаль его. Хороший человек. Слуги на генерал-губернатора разве что не молятся, в особенности, служанки. Ни к кому под юбку не лезет, никого не трогает, жалование платит в срок, премии к праздникам… чего надо-то?
Это меня куда-то в сторону понесло.
– Кхм… ваше сиятельство?
С повернулась к мужчине, который со мной заговорил.
– Да? Э…
– Отец Александр, к вашим услугам.
