– Что ж. Мое благословение у вас есть.
Я опустилась в глубоком реверансе. Храмов поклонился.
– Вы, Мария, поговорите сейчас с Игорем Никодимовичем, покажете и расскажете, как именно воздействовали.
– С удовольствием, государь.
– А мы с вашим супругом пока что уточним расклады. Насколько я помню, Алябьевы не дружат с Матвеевыми…
Я снова сделала реверанс.
Подобный подход давал надежду на будущее. И вообще, вы мне дайте хоть какие гарантии безопасности, а дальше я и сама разберусь. Невелика проблема.
Романов выше из своего угла и предложил мне руку. Я коснулась пальцами полусогнутого локтя и проследовала рядом с мужчиной.
Царские милости надо отрабатывать. Даже если ты их пока и в глаза не видела.
* * *
Романов вел меня по дворцу.
Я показывала пальцем на те символы, которые были мне знакомы.
– Вот этот и этот.
– И вы можете на них воздействовать, Мария Ивановна?
– Только при непосредственной угрозе хозяину дома. Тогда неважно, кто их активирует, – честно призналась я. – Подозреваю, что в противном случае от меня и косточек не осталось бы.
– Сейчас – не получится.
Не вопрос, констатация факта. Я медленно опустила голову. Нет, не получится, и пытаться не стоит. Размажет как фреску по ближайшей стене, тем дело и закончится. Кто бы не строил Кремль, кто бы не встраивал защиту в древние стены, он это предусмотрел.
Предки не дурнее нас были, это уж точно.
– Игорь Никодимович!
Улыбка, веселый голос, простой серый мундир. И – знакомое лицо.
– Ваше высочество, – я приседаю в реверансе прежде, чем успеваю что-то сообразить.
– Ваше высочество…
– Игорь Никодимович, так вы нашли ее? Мою спасительницу?
– Княжна Мария Горская, ваше высочество, – представляет меня Романов.
Я снова кланяюсь.
– Нет-нет, – цесаревич подхватывает меня под руку, давая понять, что не стоит церемониться. – Княжна, я вам жизнью обязан…
Мне остается лишь развести руками.
– Ваше высочество, в тот момент я плохо отдавала себе отчет в своих действиях, но повторись та ситуация – поступила бы так же.
– Слова искреннего человека. Игорь Никодимович, надеюсь, у княжны не будет никаких неприятностей?
– Что вы, ваше высочество! Ее сиятельство любезно согласилась показать мне, как и что она сделала, и только.
Цесаревич на миг задумался.
– Могу я составить вам компанию?
Судя по лицу Романова, он бы предпочел сверлить зубы без наркоза. Но – что ты хочешь? Остается лишь старательно улыбаться и кланяться.
Дальнейшая экскурсия проходит втроем.
По лицу видно, что Романову хочется как следует потрясти меня, но при цесаревиче это просто неосуществимо.
