Как тогда, в единственный раз нашей любви, Булат опустил меня на землю. Мои уста словно запечатали на замок. Не могла вымолвить ни слова. Да и желания разговаривать не было. Голова была наполнена вязким туманом, в котором барахталась единственная мысль – хочу насладиться его близостью снова, ощутить его в себе.
Булат раздевал меня неспешно, целуя каждый сантиметр моего тела. Я не препятствовала ему. Наоборот, мне хотелось оказаться перед ним совершенно обнаженной, чтобы уже свершилось то, к чему так стремилось мое естество. О таком подарке я и мечтать не могла все то время, что медленно умирала. А сейчас думала, что еще раз, всего один раз сможет сделать меня абсолютно счастливой.
Мы любили друг друга в полной тишине, нарушаемой лишь звуками леса. Аромат нашей страсти смешивался с запахом прелой листвы и грибов. Голова моя кружилась все сильнее от всепоглощающего чувства.
Очнулась я в полном одиночестве, на той же поляне. Но я точно знала, что Булат мне не приснился, что он был тут, и мы занимались любовью. Он ушел так же, как в первый раз, не попрощавшись. Значит, не мог поступить иначе. Во мне находилось объяснение и оправдание любым его поступкам. И именно это я считала проявлением самой настоящей любви, когда вопреки всему, а ни за что-то.
Домой я летела, переполненная уверенностью, что Булат меня любит не меньше, чем я его. Да, нам не судьба быть вместе, но я хотя бы уйду из жизни, познав это всепоглощающее чувство. Многим не доводится окунуться в такое, даже прожив долгую счастливую жизнь. Все имеет свою компенсацию.
Когда до Катиного дома оставалось метров сто, меня нагнала баба Степанида. Она схватила меня за руку и развернула к себе.
– Ты с ума сошла, девка! – закричала она, так что привлекла внимание редких прохожих. – Что ты наделала? Как допустила? Ну ладно он – самец, хоть и дух лесной. Но ты-то?.. Он-то думал, что любовь ваша теперь не угрожает твоей душе. Что же теперь будет?
Первый раз видела знахарку в таком состоянии. Она чуть не плакала, заламывая руки от отчаяния.
– Да что случилось-то? – недоумевала я. Вроде ничего страшного не произошло и чувствую я себя замечательно.
– Она еще спрашивает! – закатила Степанида глаза. – Да знаешь ли ты, что забрал он невольно половину той силы, что дали тебе стихии? И теперь я не могу гарантировать, что сможешь ты справиться со своей миссией. Когда силы покинут тебя окончательно, одному Богу известно.
– Я могу не успеть спасти Булата? – волосы на моей голове зашевелились от животного ужаса.
