— Ты на моей территории и будешь делать то, что я скажу, понял?
Лили взглядом умоляла брата не спорить. Он послушался и позволил, чтобы их отвели на второй этаж, где жилые комнаты были превращены в настоящий сквот:[27] на полу лежали матрасы и груды пустых бутылок, вонь стояла страшная…
«Это мой дом, — внутренне возмутился Сэм, — я бы попросил немножечко уважения!»
— Вы из Монтаны, так? — начал Пэкстон, развалившись в продавленном кресле, пока его дружки обступили Сэма и Лили.
— Вовсе нет, — ответил Сэм.
— Ну уж точно не из Сент-Мэри…
«Как раз из Сент-Мэри, дурень, но объяснять долго».
— Мы приехали из Чикаго, — вместо этого сказал он.
— Из Чикаго?
В глазах дедушки или прадедушки Джерри Пэкстона сверкнула молния. Может, конечно, это был его двоюродный дядя, но какая разница? Так или иначе, глупость явно у них в роду.
— По мне, так Чикаго — это еще хуже, чем Монтана, — фыркнул Пэкстон. — Всем выскочкам, которые прут к нам из Чикаго, хочется шею свернуть. Я прав, пацаны?
Остальные тупо заржали, поддерживая главаря.
— К тому же надо на ком-то потренироваться…
Он замолчал, и пауза эта Сэму совсем не понравилась.
— В чём потренироваться? — решилась спросить Лили.
— Девчонкам права голоса не давали! — рявкнул Пэкстон. — Особенно таким малявкам! Парни, рубашки.
Как в хорошо срежиссированном балете, пятеро хулиганов синхронно расстегнули подтяжки на штанах и одновременно стянули через голову рубашки. Пэкстон расплылся в счастливой улыбке.
— И ты тоже! — велел он Сэму.
— А девчонка? — спросил Монк. — Наверное, ей лучше не смотреть?
Пэкстон как будто засомневался.
— Ты становишься сентиментальным, Монк… Это с тех пор, как твой папаша помер и ты заботишься о братце, да? Смотри не размякни окончательно, несчастный придурок… Ну да ладно, давай, запри ее, с ней я потом разберусь.
Ничего хорошего эта его мнимая забота не предвещала… Тощий Монк схватил Лили за плечи и вытолкнул в коридор. Тем временем его приятели, по пояс раздетые, принялись ходить вокруг Сэма, сжав кулаки.
«Боксерская тренировка? — предположил тот. — Хотят воспользоваться мною как грушей?»
Чтобы выиграть время, он медленно расстегивал рубашку, оглядываясь по сторонам. Стекол на окнах нет, при плохом раскладе можно будет выпрыгнуть в сад. Но даже если повезет и он ничего себе не сломает, Лили-то останется в доме. Что же до того, чтобы драться с этими дикарями…
Вернулся Монк и тоже встал в круг.
— Для начала бейте в живот и в бока, — приказал Пэкстон тренерским тоном. — Чтобы он подольше продержался. По липу без моего сигнала не бить. Начали!
