— Быстрее, — прохрипел Гринвуд. — Он выскальзывает!
— Не оставьте меня тут! — Чефвик быстро выкатился из-под края стеклянной грани.
— У меня руки мокрые, — сказал Гринвуд, и голос его был полон напряжения. — Опускай! Опускай его!
— Не отпускай его! — испуганно крикнул Дортмундер. — Бога ради, не отпускай!
— Я не… Он не… Он…
Стекло выскользнуло из рук Гринвуда. Потеряв опору с другой стороны, Дортмундер также не смог удержать его. Стеклянный куб пролетел восемнадцать дюймов и ударился об пол.
Он не разбился, но издал протяжный громоподобный звон, густо повисший в воздухе.
Внизу раздались крики.
— Вперед! — завопил Дортмундер.
Чефвик в суматохе сунул изумруд в руки Гринвуда:
— Вот. Возьмите его. — Сам он схватил свой черный портфель.
Охранники показались наверху лестницы, очень далеко.
— Эй, вы! — прокричал один из них. — Стойте там, оставайтесь на своих местах!
— Врассыпную! — крикнул Дортмундер и побежал направо.
Чефвик побежал налево, Гринвуд прямо. Тем временем прибыла «скорая помощь», полиция. Прибыли пожарники. Полицейский в форме пытался задать Мэрчу несколько вопросов, а врач «скорой помощи», во всем белом, требовал у полицейского оставить пациента в покое. Пожарные гасили огонь. Кто-то вытащил из карманов Мэрча полный фальшивых документов бумажник, который он засунул туда полчаса назад. Мэрч, все еще, очевидно, в полусознательном состоянии, повторял:
— Оно не поворачивалось. Я крутил его, но оно не поворачивалось.
— Мне кажется, — сказал полицейский, — что вы впали в панику. Что-то случилось с рулем управления, и вместо того, чтобы нажать на тормоза, вы надавили на акселератор. Такое происходит сплошь и рядом.
— Оставьте в покое пациента, — возмущался врач.
В конце концов Мэрча положили на носилки, погрузили в «скорую» и повезли под завывание сирены.
Чефвик, мчась во весь опор к ближайшему выходу, услыхал звуки сирены и удвоил скорость. Меньше всего на свете ему хотелось бы провести свои преклонные годы в тюрьме. Без поездов. Без Мод. Без ее стряпни.
Он попытался свернуть на бегу, уронил свой портфель, споткнулся о него и упал, и охранник подскочил и помог ему подняться. Это был Келп, говоривший:
— Что случилось? Что-то не то случилось?
— Где остальные?
— Я не знаю. Надо сматываться.
Чефвик поднялся на ноги. Они прислушались. Звуков погони не было.
— Подождем минуты две, — решил Чефвик.
— Придется, — сказал Келп. — Ключи от машины у Дортмундера.
В это время Дортмундер, обежав вокруг хижины, покрытой пальмовыми листьями, присоединился к погоне. «Стой!» — крикнул он, несясь в толпе охранников. Впереди он увидел Гринвуда, который проскочил в какую-то дверь и захлопнул ее за собой.
