Тоби поднял меч, не отступая.
Меч капитана двигался быстро, как крылышки колибри. Он коснулся выставленного бедра Тоби.
Сэр Габриэль нахмурился:
– Ты устал. На сегодня сойдет, Тоби. Но тебе нужно следить за ногами.
Тоби, кажется, испугался и разозлился одновременно. Капитан заметил Нелл:
– Доброе утро, юная леди. Как поживает мой новый конь?
– Жрет, милорд, – ответила Нелл, – и больше ничего не делает. Надо его погонять сегодня.
Капитан улыбнулся:
– Если у меня сегодня руки не дойдут, займись им вечером, ладно?
– Конечно, милорд.
Он посмотрел на нее и поднял бровь:
– Тебе что-то нужно?
– Нет, милорд. Но я бы забрала Тоби, если он свободен. – Она надеялась, что Робин оценит, как скрупулезно она выполнила свою часть сделки, потому что для нее это тоже непросто. Капитан бывал сущим дикарем, особенно по утрам. Особенно если пил накануне.
Тоби посмотрел на меч и сунул его в ножны.
– Я готов, Нелл.
Капитан жестом показал, что они могут говорить. Сам он изучал свой новый клинок – романский меч с красной рукоятью, выкованный под стать полуторному мечу: позолоченная гарда, круглое навершие и два новомодных кольца на гарде.
– Что ты хотела? – спросил Тоби. Он все еще тяжело дышал.
– Тебя Робин искал. У него мало времени, а на доспех сэра Майкла попала вода.
– Господь и все его апостолы! – воскликнул Тоби. – Если человек всю ночь провел вместе с… – Он взглянул на Нелл. – Ладно, пошли.
– Можешь все ему высказать. Просто я обещала тебя привести.
Тоби не слишком хорошо сражался, он медленно учился и поздно начал, но никто лучше него не умел чистить металл.
Капитан все еще не убирал меч в ножны.
– Нелл, я правильно понимаю, что ты свободна?
Сердце у нее замерло.
– Да…
– Полагаю, я недостаточно внимания уделял твоим тренировкам. Ты занималась?
– Да, милорд. С мечом и алебардой. С сэром Бесканоном и госпожой Элисон. И гимнастикой с сэром Алкеем. И плаванием, – она покраснела, – с женщинами.
Капитан кивнул:
– Хорошо, Нелл. Но я помню, что тебя ранили в Морее. Мне надо больше о тебе думать. Вставай.
На бедре у нее тоже висел романский меч, и она осторожно вынула его из ножен.
Чаще всего она боялась капитана. То есть она им восхищалась, но он был старше, крупнее и злее. А если она его сердила или раздражала, глаза у него вспыхивали алым.
Стоя напротив нее, он казался не меньше Ателия, и меч у него огромный, но больше всего пугало то, что глаза у капитана сейчас были совсем не красные. Больше всего они походили на змеиные.
