Растительный мир Земли. Т.2 | страница 8
В песчаной пустыне в Сахаре местами растут злаки
В соответствии с различиями в геологическом строении местности в процессах выветривания и эрозии, а также в обеспеченности водой в пределах Сахары выявляется несколько типов пустыни.
Каменистая пустыня (гамада). Каменистые пустыни, характерные для плоскогорий, представляют собой поверхности денудации, подвергшиеся ветровой эрозии. Все мелкие продукты выветривания с них унесены, и они покрыты камнями величиной с кулак, образуя так называемую "булыжную мостовую". Горные породы, представленные этими камнями, возникли как морские отложения, поэтому они очень богаты солями щелочных и щелочноземельных металлов. Камни покрыты "пустынным загаром", который бывает темным (от темно-коричневого до коричнево-черного) и придает каменистым пустыням мрачный вид. Из-за недостатка воды и высокого содержания солей гамада почти не имеет растительного покрова. В районах, где выпадают скудные дожди, немногие растения поселяются только в трещинах и расселинах скал.
Песчано-гравийная пустыня (серир). На покрытых аллювием низменностях, с которых сильными ветрами удалены тонкозернистые частицы субстрата и поэтому на поверхности образовались сплошные слои из гравия, возникают песчано-гравийные (или песчано-галечниковые) пустыни. Сквозь такой гравийный "панцирь" растения почти не могут пробиться; не удивительно, что на песчано-гравийных территориях Сахары, и прежде всего там, где осадки очень скудны, растений нет. Только эрозионные долины и русла имеют редкий растительный покров, состоящий из саксаула (Haloxylon, семейство маревых), видов селина (Aristida, семейство злаков), многолетних трав-геофитов с подземными запасающими органами, способными переносить неблагоприятные для жизни растений периоды, и однолетников. Сериры обычно бедны солями.
Песчаная пустыня (эрг). Примерно 20% площади Сахары занимают песчаные пустыни. Часто они образуют огромные песчаные моря, покрытые характерными серповидными дюнами, или барханами; наветренные стороны барханов пологие, а подветренные — крутые. Песчинки покрыты блестящим красным, а при большей влажности желто-коричневым налетом окислов железа. Содержание извести часто весьма высокое. Благодаря тому что пески хорошо удерживают воду (см. также стр. 142 ). условия для развития здесь растений лучше, чем можно было бы ожидать, учитывая ничтожное общее количество осадков. И хотя подвижные, постоянно перемещающиеся барханы не имеют растительного покрова, на неподвижных песках растения, у которых глубоко уходящие корни способны достигать влажных слоев грунта, образуют редкий покров. Таковы кустарники гребенщик (
