Будущее молекулярное производство сможет изготовить практически все, что угодно. В отличие от грубых механических и химических технологий, молекулярное производство будет работать снизу вверх, собирая сложные продукты из молекулярных строительных деталей, которые в физическом мире лежат в основе всего.
Нанотехнологии откроют перед нами дополнительные возможности, предоставив новые способы производить вещи, исцелять наши тела и заботиться об окружающей среде. Конечно, это приведет к нежелательному прогрессу в производстве вооружений и создаст еще больше способов погубить наш мир самым неприятным образом. И не решит автоматически наши проблемы: даже самые мощные технологии всего лишь дают нам больше возможностей. Как всегда, у нас впереди много работы и много трудных решений, которые мы должны принять, если надеемся использовать новые разработки в благих целях. Главная причина, зачем нам следует уже сейчас обратить внимание на нанотехнологию, до того как она будет создана, — это попытаться понять ее и решить, как ее использовать.
Как известно, люди в Соединенных Штатах одержимы выборами в следующем году и прибылью в следующем квартале, остальное, все, что может произойти когда-нибудь потом, их мало интересует. Тем не менее, мы пишем для нормальных людей, которые чувствуют, что будущее имеет значение — пусть и через десять, двадцать, возможно, даже тридцать лет — для людей, которые думают о том, какой станет их жизнь в будущем, чтобы иметь шансы изменить ее к лучшему. Принятие мудрых решений с прицелом на будущее требует адекватного понимания того, каким оно может стать. Что делать, если сейчас большинство представлений о будущем основано на неверных предположениях?
Перечислим некоторые из них. Большинство настолько привычны, что кажутся очевидными:
— промышленное развитие является единственной альтернативой бедности;
— большинство людей должны работать на заводах;
— чем больше потребление ресурсов, тем вы богаче;
— лесозаготовки, добыча полезных ископаемых и сжигание ископаемого топлива должны продолжаться;
— производство обязательно приводит к загрязнению окружающей среды;
— развитие третьего мира обречет окружающую среду на гибель.
Все это вытекает из главного фундаментального предположения:
— промышленность, какой мы ее знаем, останется прежней.
А вот еще предположения:
— в двадцать первом веке ничего не изменится;
— сегодняшние экономические тенденции определят завтрашние проблемы;
