— Это не отравление? — в голосе капитан ослышалась опаска.
— Не похоже.
— Все к Доку! — твердо произнёс капитан. — Я объявляю на корабле карантин.
Связь отключилась. В кают-компании повисла тишина. Хриплый обвел взглядом всех присутствующих.
— Вы слышали капитана, — начал он. — Все в медкрыло.
Хриплый пересёк комнату и загрохотал кулаком по двери.
— Занято, — раздался оттуда тихий голос.
— Слышь, чё, засранец, — продолжил Хриплый, — как закончишь, сразу дуй в медкрыло. Ни с кем не контактируй. Ты меня понял?
— Понял, босс.
Хриплый посмотрел на болезного, стоящего на четвереньках, и обратился уже к нему:
— Тебя это тоже касается.
— Я ща… — стонущим голосом протянул мужик в комбезе наземного десантника. — Ща, вроде полегче.
Через некоторое время группа хмурых и молчаливых пиратов под предводительством Хриплого оказалась в вотчине Дока. Медтехник их встречал в полностью закрытом лёгком медицинском скафандре.
— Меня капитан уже предупредил, — сходу начал он. — Придётся вам немного подождать, пока я освобожу капсулы с мясом.
— Док, — произнёс Хриплый, — у нас же двадцать капсул, а рабов всего двенадцать.
— И что с того? — пожал плечами медтехник. — Семь капсул давно сдохли. Я давно прошу их починить. И что мне на это отвечает капитан? Нет денег! А в тринадцатой, сам знаешь, закончились картриджи. Остались только те картриджи, которые в капсулах с мясом.
— Док, надо мясо отправить по камерам, — сказал Хриплый. — Нечего на них переводить картриджи. Но из-за карантина я не могу вызвать парней.
— Пусть твои здоровые лбы надевают скафы и разводят мясо по камерам.
Док, давая понять, кого имел в виду, пристально посмотрела на присутствующих пиратов, шестеро из которых пока чувствовали себя нормально.
Те всё поняли и без команды босса. Шестеро корсаров принялись облачаться в скафы.
Док, словно на конвейере, выпускал из медкапсулы очередного пленника, после чего двое пиратов сопровождали его к месту заключения прямо как есть: голого, беззащитного, ещё не пришедшего в себя.
Вскоре все капсулы были освобождены и девять из дюжины вновь оказались заняты. Только на этот раз вместо пленных там лежали все корсары, которые до этого находились в кают-компании.
***
Место действия: космический корабль пиратов. Каюта для рабов.
Время действия: то же самое.
Задвижка двери в камеру Ларса загрохотала. До этого он одиннадцать раз слышал подобный сильно приглушенный звук, что говорило о расселении в соседние камеры пленников с танкера.
